Серые тени ненадолго скрылись из виду. В этот момент инквизиторский внедорожник резко, с визгом тормозов, свернул вправо. Кристину швырнуло к Лещинскому на плечо, но тут же отбросило — машина вписалась в еще один резкий поворот. Окна, витрины и фонари мелькали, сменяясь с невообразимой скоростью. Где-то взвизгнули тормоза другой машины, некстати попавшейся на пути. Взвыл клаксон — звук, не успев раздаться, растаял вдали. По глазам ударил ослепительный свет, и тут же воцарилась тьма. Кристина заморгала. Она потянулась протереть глаза, но чуть не выцарапала их себе, когда ее бросило вперед. Наконец все стихло.
Машина медленно и бесшумно кралась по темной подворотне. Скоро подворотня вывела в неуютный двор, пронизанный сквозняками. Корпуса дома возвышались слева, справа, впереди, двор напоминал колодец. Еще одна подворотня скрывалась за выступом стены. Внедорожник нырнул туда, погасив фары.
— И чем это должно помочь? — пробормотала Кристина.
Лещинский жестом призвал ее помолчать:
— Смотрите.
Из подворотни неплохо просматривалась часть дороги, с которой они только что свернули. Кристина уставилась туда. Мимо проехала фура, затем пара легковушек — и наконец показались серые тени.
Она неосознанно сжала руки. Захотелось съежиться, скорчиться в комок не больше спичечной головки и забиться в угол, где преследователи никогда бы ее не заметили. И на этот раз Кристина даже не рассердилась на саму себя за пораженческие мысли. Ей было не до того… и было невозможно страшно увидеть того, кто сидел за рулем первой серой машины.
Кто там? Человек? Магическое существо? Очередное редкое чудовище?
Кем бы он ни был, водитель не заметил притаившийся в подворотне внедорожник. Серая тень скользнула дальше, туда, где преследователи потеряли Кристину и Лещинского. Тускло блеснул серебристый бок, на мгновение фонарь на другой стороне улицы просветил салон насквозь, и…
За рулем никого не оказалось.
Кристина вздрогнула и подалась вперед. Ее будто коснулись оголенным проводом. Померещилось? Или…
За первой серой машиной появилась вторая. За рулем никого не было. Как и на задних сиденьях, и на пассажирском переднем…
Третья пустая машина неожиданностью уже не стала. Кристина повернулась к Лещинскому, глядя на его реакцию.
Но он не казался особенно изумленным. Скорее задумчивым и слегка раздосадованным. Побарабанил пальцами по рулю и вполголоса произнес:
— Невидимость. Скорее всего, там маги, а не какие-нибудь твари. Черт. Они уже поняли, куда мы направляемся, но рискнем…
И машина сорвалась с места. Кристина скрипнула зубами, чувствуя, как ее вжимает в спинку сиденья. Почему она раньше не подумала о невидимости? Наверное, потому, что не так давно узнала, что высшие инквизиторы ею пользуются, не прибегая к зелью… Значит, там, в машинах, высшие инквизиторы?