* * *
Тюленин со Славой познакомился только в интересах дела. Он с людьми прекратил знакомиться много лет назад — сколько именно и не вспомнить. Из принципиальных соображений прекратил. Точно назвать дату судьбоносного решения сейчас невозможно. Тюленин стал после этого к людям приглядываться более внимательно. И открыл для себя многое. Гораздо больше, чем когда работал над диссертацией. Еще одна гримаса судьбы. У нас их будет множество — этих гримас, и за каждой большое разочарование.
Отчего-то Тюленину вздумалось, что лучшего средства, чем Слава, ему не найти. Видный парень — как племенной бык. Думается, что ему и следовало родиться быком. И качать бы мышцы не пришлось. Племенные быки мышцы не качают — в тренажерный зал не ходят и со штангой не приседают. И тем более, не выполняют жим штанги лежа. У быков все это заложено от рождения, вроде программы. Вероятно, в небесной канцелярии произошла досадная ошибка, и вместо быка родился Слава. Исправлять что-либо было поздно — папа Славы уже купил ящик водки. И товарищи давно ждали. Они как-то даже устали ждать, когда родится Слава. Все время спрашивали — когда, да когда?
В спорт Слава ушел с головой. Сказано не для красивого словца. Голову в спорте тренируют отдельно, особенно мышцы шеи. У Славы шеи не было — голова вырастала сразу из туловища, как у быка.
— Очень скромная девушка, — сказал Тюленин, — как бы не вышло чего.
— Чего? — не понял Слава. Тюленина ему представил общий знакомый, имя которого оба не могли вспомнить. Знакомый у нас персонаж незначительный, поэтому и мы не будем вспоминать его имени.
— Выросла в семье преподавателей, — продолжил Тюленин. — Мама, папа — все преподаватели. А жить как-то надо. Дедушка на пенсии, живет рядом со мной. Мы вроде как товарищи получается. Встречаемся или обсуждаем разные политические темы. Внутреннее положение обсуждаем, происки международной реакции… возьмешься?
— Сколько? — спросил Слава.
— А сколько нужно? Современную номенклатуру рынка я знаю недостаточно хорошо, — признался Тюленин, — а уж в таком щекотливом вопросе…
— Нормальный вопрос. Как говорил мой тренер, что жизненно, то не постыдно. Замечательные слова, и подходят они практически к любой ситуации. Прежде чем браться за какое-нибудь важное дело, — объяснял Слава, — задаю себе вопрос. И чувствую себя в дальнейшем уверено. А как же! У меня моральные принципы имеются. Тридцать тысяч устроит?
— Это со скидкой? — уточнил Тюленин. — Сейчас везде практикуется система скидок. Или бонусы. Чтобы в последующем иметь определенную льготу. Обратился вновь, а у тебя бонус имеется — приятно. И человек чувствует себя счастливым.