– Неплохой город, – сказал капитан Соболев. – В Кременчуге расположен «Авто-КрАЗ», один из самых крупных заводов на Украине по выпуску тяжелых армейских грузовиков. Наследие, так сказать, советского прошлого, с которым по всей Украине усердно борются. Еще есть Крюковский вагоностроительный завод и завод по выпуску дорожных машин. Но он в последнее время занимается только тем, что выпускает броневики полукустарного производства. А так – нормальный город, жители гостеприимные и приветливые.
На территории теперешней Украины такое благосостояние сейчас резко бросалось в глаза на фоне всеобщего обнищания. Гражданская война против Донбасса обрушила украинскую экономику, многие семьи лишились кормильцев, а страна – крепких рабочих рук. В итоге и так довольно сильно различимая разница между бедными и богатыми вообще превратилась в пропасть. Соответственно, и местная элита тоже обнищала, превратившись просто в поместных царьков. Но что самое главное, та самая «украинская элита» полностью утратила связь с реальностью. Они предпочитали жить в своем ограниченном выдуманном мирке. «Ще нэ вмэрлы» – и то хорошо!
Донецкие дальнобойщики сидели на броне в кузове «Носорога». Стволы пулеметов в конической башне от БТР-80 были задраны на максимальный угол возвышения и зачехлены – своеобразный жест вежливости. Колонна шла на относительно небольшой скорости, соблюдая правила дорожного движения. Колонне уступали дорогу, прохожие оглядывались на мрачные угловатые броневики эскорта с посеченными пулями и осколками бронелистами. Подолгу смотрели на белые «КамАЗы» с прицепами-трейлерами, на которых были сделаны крупные надписи: «МЧС ДНР Гуманитарный груз».
Жители уже и Центральной Украины привыкли к гуманитарной помощи. И не из Российской Федерации, а из Донецкой Народной Республики, из Луганской Народной Республики – из тех самых «Даунбасса и Лугандона», которые «просвещенная европейская Украина» грозила превратить в руины и стереть с лица земли! Теперь украинцам комом в горле вставал донецкий и луганский хлеб.
Однако груз, который сопровождали массивные угловатые броневики донецких дальнобойщиков, предназначался для другого города. Автоколонна из ДНР величественно прошла по улицам и направилась к выезду из Кременчуга. До конечной точки маршрута – Горишних Плавней – оставалось всего одиннадцать километров. Капитан Соболев рассчитывал попасть туда еще засветло.
* * *
Въезд в город перекрывал неизменный блокпост. Этими шедеврами фортификации украинские дороги были усеяны в изобилии. Вот такой парадокс – страна, которая стремилась на словах к безвизовому режиму с Евросоюзом, не могла или не хотела позволить собственным гражданам свободно перемещаться внутри государства.