Башни броневиков были застопорены, а оружие поставлено на предохранитель. Здесь не было нужды демонстрировать силу и постоянно быть готовыми к отражению внезапной подлой атаки. На лицах уставших от войны людей появились улыбки.
Вскоре на горизонте показался родной Донецк. У въезда в город все еще были установлены укрепленные блокпосты, но столица Донбасса уже сравнительно давно жила в мирном ритме. Только проносящиеся по улицам города броневики с незачехленными стволами пулеметов напоминали о недавней войне.
* * *
– Что ж, пора прощаться, друзья!.. – Николай Иванович крепко пожал руку каждому из команды капитана Соболева. – Я горд и рад, что довелось многое пройти вместе с вами. Дончане – сильный и щедрый, смелый и великодушный народ. Именно народ – теперь я это понимаю в полной мере.
– Если нужно – обращайтесь, Николай Иванович, – с улыбкой кивнул Александр Соболев.
Командир оглядел своих бойцов. В этот раз они отработали, что называется, по полной, еще и с превышением. Ну что ж, по-другому было нельзя, не по совести. Но зато они приобрели друзей в лице «пана атамана» и руководства Комсомольска. Мало ли, как жизнь сложится…
* * *
Наниматель щедро расплатился с компанией «Эх, прокачу!». Сверх оговоренной суммы Николай Иванович выдал премиальные «за сложность и напряженность службы» и отдельно – раненым на лечение. После выплаты денежного довольствия согласно Уставу компании, который мало отличался от армейского, осталась еще приличная сумма. На общем собрании бойцы Александра Соболева решили добавить общих сбережений компании и закупить еще один броневик к уже имеющемуся «стальному зверинцу».
Да и уже имеющиеся броневики прошли серьезную модернизацию. Головной «Носорог» получил новую, гораздо большую башню поверх бронированного кузова. Теперь в ней были смонтированы два 14,5-миллиметровых ствола КПВТ спаренной пулеметной установки и обычный ПКТМ винтовочного калибра. К тому же сверху на бронированной кабине установлен дистанционно-управляемый модуль с таким же танковым пулеметом Калашникова калибра 7,62 миллиметра и универсальный электронно-оптический прицел с лазерным дальномером. Командир броневика мог стрелять примерно так, как и на танке Т-64. Достаточно откинуть в боевое положение блок управления огнем в кабине. Огневая мощь стального «Носорога» возросла примерно в два с половиной раза.
«Василиск» с автоматическим минометом в бронированном кузове тоже получил дистанционно-управляемую турель на крыше кабины. Теперь и в ближнем бою он мог довольно серьезно огрызнуться кинжальным огнем.