– «Василиска» будешь брать с собой, командир? – поинтересовался Бэтэр.
– Нет, возьму «Носорога» и «Мамонта», рейс не слишком сложный, как раз можно и обкатать новый броневик. Выезд послезавтра утром. Так что назавтра – весь день потратим на техническое обслуживание.
– Платят много?
– Нормально, хватит и на погулять, и на покушать.
* * *
Стараниями механиков-водителей оба бронированных грузовика были готовы к поездке в кратчайшие сроки. Обновленный «Носорог» щерился «спаркой» крупнокалиберных пулеметов в более массивной башне и еще одним стволом дистанционного огневого модуля на крыше кабины.
«Мамонт» с двумя мощными «бивнями» на усиленном бампере полностью оправдывал свое название. Наверху броневого корпуса, переделанного из кузова «Урала», стояла массивная самодельная башня с пулеметом Калашникова винтовочного калибра и парой автоматических гранатометов АГС-17 «Пламя». Благодаря установке на «Урал» спаренный станковый гранатомет имел существенно больший боекомплект, чем в полевом исполнении, с «улиткой» на двадцать девять выстрелов. К тому же установленные на броневике АГС-17 имели еще и более длинные и тяжелые стволы, что весьма существенно увеличивало дальность применения и скорострельность. При необходимости башенный стрелок броневика мог буквально аннигилировать обнаруженную цель сплошным потоком гранат ВОГ-17. Каждый боеприпас «накрывал» разрывом площадь примерно в семьдесят квадратных метров. Для вражеской пехоты или незащищенной техники автоматические гранатометы являлись весьма серьезным оружием.
Отдельных слов заслуживал и экипаж боевой машины. Механиком-водителем был Олег – здоровенный парень, выглядевший добродушным и полусонным. Но, как удостоверился капитан Соболев, за рулем это был настоящий профессионал. Командиром стального «Мамонта» являлся кореец Ким, а наводчиком и стрелком у него был молодой парень с позывным Маэстро. Выглядел Маэстро, прямо скажем, весьма непрезентабельно: небритый, в стареньком бушлате. Однако, взявшись за рукоятки управления автоматического гранатомета, он полностью оправдывал свое прозвище. С оружием он управлялся просто виртуозно. В этом командир убедился на полигоне во время отработки тактического взаимодействия.
* * *
Снова серая лента дороги расстилается под широкими рубчатыми колесами бронированных грузовиков. На этот раз путь экипажей «Носорога» и «Мамонта» вместе с трейлером, который они охраняли, лежал на север – через Артемовск и Славянск, на Харьков. Нужно было сопроводить габаритный и тяжеловесный агрегат, изготовленный на одном из донецких машиностроительных заводов для харьковского предприятия «Турбоатом».