Царевич обхватил горячими губами ее мочку, а затем совсем еле слышно прошептал:
— А еще духи смогут немного перебить твой аромат сайяхасси. Саримарх уже не сможет быть уверен, что не ошибся…
Девушка прикусила губу, по очереди отставляя понравившиеся флаконы вперед. Сконцентрироваться на выборе становилось все сложнее.
В конце концов у нее в руках остался только бутылек в форме сердца.
— А почему рубин могут носить только члены царской семьи? — спросила она, пытаясь уловить хоть какой-нибудь запах от насыщенной розовой пудры. — Это священный камень?
Торриен покачал головой.
— Не совсем. Просто каждый камень что-то символизирует, как и каждый металл. Например, у клана Ифалиш, к которому принадлежит мой слуга Шентарс, родовой камень — голубой турмалин. Носить его имеют право только члены рода Ифалиш. Либо те, у кого есть специальное позволение семьи.
Иллиана вспомнила молчаливого слугу с глазами цвета насыщенного серебра и подумала, что голубой камень ему и вправду очень подходит.
— А рубин, — продолжал царевич, — издревле считался камнем царской семьи. Еще со времен Авы и Ринея из клана Эннариш. И вот почему. Тогда, много лет назад, после того как Ава преобразилась, выйдя из проклятого костра и взяв себе имя Иль-Хайят, у нее не только появился змеиный хвост. Кроме этого, в ее жилах ожила магия. Она стала первой из мираев и первой, кто мог управлять огнем.
— Огнем? — восхищенно повторила Иллиана, повернувшись к царевичу.
Торриен улыбнулся. Затем поднял руку на уровень груди и медленно распахнул пальцы. На его ладони неожиданно заплясало желтое пламя.
Глаза Иллианы широко распахнулись, а дыхание замерло в груди.
— Потрясающе, — выдохнула она, опасливо протягивая пальцы к огню, но не дотрагиваясь.
Прежде ей уже приходилось слышать о магии мираев, но она никогда не видела ее вживую. И уж точно не знала, на что способны Великие змеи. Все, что связано с этой областью жизни нагов, было скрыто от чужих глаз.
— С тех пор прошло много веков, — продолжал Торриен, легонько перебирая пальцами, отчего пламя извивалось и плясало, как живое. — Многие мираи теперь могут силой мысли зажигать свечи, растапливать камины. Но только в царском роду сила сохранилась достаточно великой, подобной той, что была у Иль-Хайят.
— Именно поэтому клан Эннариш до сих пор у власти? — тут же спросила девушка, вспоминая лекцию Шентарса, что он читал ей в карете по пути во дворец.
— Да, — кивнул Торриен, и его золотые глаза, глядящие в огонь, были абсолютно серьезны. — Однако, возвращаясь к нашей теме. Рубин является камнем царей не только потому, что имя Иль-Хайят означало «рубин». Ведь на самом деле нашу богиню звали Ава, а не Илли. Но дело в том, что огонь, который могла создавать возрождённая Иль-Хайят, обладал особыми свойствами. По ее желанию он мог либо убивать, либо исцелять. И был рубинового цвета.