По спине тут же прокатилась волна колючих мурашек.
— Что-то не так? Я всё-таки провинилась, да?
Торриен сжал челюсти и ощутимо напрягся. Бросил на нее мрачный взгляд и попытался ответить, стараясь говорить как можно мягче:
— Это уже хуже, сокровище мое. Но не критично. Хорошо, что ты сказала. Спасибо.
На последнем слове его лицо немного потеплело, а на губах даже заиграла лёгкая улыбка.
Иллиана глубоко вздохнула.
— А в чем была проблема? Почему это хуже, чем если бы меня никто не видел?
Торриен покачал головой.
— Дело не в том, видели тебя или нет. А в том, кто именно тебя видел. Насколько я понимаю, ты наткнулась на моего брата. А он имеет собственные представления… неважно. Я с ним поговорю. Скажу, что ты — моя хасси, это решит проблему. Так что не бери в голову.
Иллиана кивнула, хотя чувствовала, что царевич что-то не договаривает.
В этот момент они наконец приблизились к комнатам девушки. Иллиана открыла дверь своим волшебным ключом и прошла внутрь, а Торриен остался на пороге.
— Отдыхай, сокровище мое, — проговорил он, неожиданно поцеловав ее не куда-нибудь, а в лоб, — мне нужно разобраться с делами. Если захочешь погулять по дворцу — никто мешать тебе не будет. Но за его границы пока не выходи. Хорошо?
— Хорошо, господин, — усмехнулась Иллиана, привстала на цыпочках и чмокнула изумленного мирая в нос. — Будет исполнено.
Торриен улыбнулся.
— Я приду к тебе завтра, — добавил он, вдруг взглянув на ее губы. На миг замер, кивнул, затем резко развернулся и ушел прочь.
Как только дверь за ним закрылась, девушка вновь оглядела свои комнаты и с удивлением и радостью обнаружила спящую на диване Изумрудку!
Иллиана тут же подбежала к змейке, не задумываясь, сдернула с нее подушку, под которую та частично заползла, и аккуратно пошевелила рептилию за хвост.
— Эй, просыпайся! — воскликнула радостно она. — Ты поела?
Змея неохотно подняла голову и разлепила глаза.
— Укус-с-сить бы тебя, да жалко, — прошипела она сонно и окончательно вытянулась, вглядываясь в девушку желто-оранжевыми глазами.
— Ну спасибо, что хоть жалко, — фыркнула Иллиана с ухмылкой. — Не зря, значит, я тебя спасала.
— Да не тебя жалко, а яду, — зевнула Шелиссхелисса, заставив девушку раскрыть рот от такой наглости.
В этот момент змея снова посмотрела на нее и беззвучно затряслась. Из ее распахнутой пасти то и дело вырывались короткие выдохи, так напоминающие…
— Ты надо мной смеешься, да? — прищурилась Иллиана.
Рептилия кивнула, с удовольствием высунула и засунула обратно розовый раздвоенный язык.
— Так ты поела? — живо поинтересовалась девушка. — Или мне попросить кого-нибудь принести сюда пару сверчков?