И девушка могла лишь глядеть на него широко распахнутыми глазами и чувствовать, как ее сердце наполняется благодарностью, которую невозможно ни измерить, ни оценить. Горячей до дрожи и жгучей до слез.
— Потому что Дарьеш чувствует полную безнаказанность от своих действий, — мрачно ответил мужчина, отходя в сторону и меряя помещение неспокойными шагами. — Он с детства привык к тому, что ему позволено слишком многое. Чистокровный мирай, сын царя и наследник трона. Это все сделало его неприкосновенным. Даже если бы он убил Миллиту, это не вышло бы за черту дворца.
Иллиана съежилась, вспоминая полное ярости лицо змея.
— Он сказал, что она все равно умрет. И убьет его ребенка, — проговорила она, обхватывая себя руками.
Торриен пожал плечами.
— Возможно, ему и впрямь жаль ребенка, и это заставило его взбеситься. Но, скорее всего, дело не в самой жизни этого дитя, а в факте рождения наследника. Ему жаль… статуса, который он мог бы получить. Потерянной выгоды.
— Я… не понимаю, — нахмурилась Иллиана, пытаясь осознать, как можно жалеть какой-то статус, а не жизнь.
— Не бери в голову, — махнул рукой царевич. — Главное, что теперь я от него забрал и тебя, и Миллиту.
— И Миллиту? — тут же воспрянула девушка. — Но как? Она же его хасси?
— По причине необходимости медицинских наблюдений, — ответил Торриен серьезно. — Он мог причинить ей вред, а девушки, которые носят в животе мирая, бесценны, и не только потому, что могут родить нового Великого змея. Без них не создать и антидот. Он теперь никак не сможет забрать ее из медицинского крыла.
Иллиана кивнула, впервые за последний час почувствовав вспышку радости.
— Не знаю, что бы я делала, если бы не ты, — проговорила она вдруг, взглянув во внимательные золотые глаза. — Что бы я делала, если бы прежде тебя меня нашел другой мирай?..
Торриен остановился, а затем приблизился к ней, опустившись на колени возле кресла. Пододвинулся, встав между ее раздвинутых ног, обхватил лицо ладонями и медленно проговорил:
— Я бы обязательно увидел тебя и отобрал, — выдохнул прямо ей в губы и тут же коснулся их своими. Затем разорвал короткий, как прикосновение мотылька, поцелуй и добавил: — У кого угодно.
И снова поцеловал. На этот раз чуть сильнее, обхватив ее нижнюю губу и слегка прикусив.
— Даже у Дарьеша? — спросила девушка, тая в горячих руках мужчины.
— Даже у царя, — прошептал он с легкой улыбкой, а затем распахнул поцелуем ее рот и уверенно проник в него языком, изучая, лаская, обозначая свою власть.
Иллиана закрыла глаза и резко выдохнула. По спине прокатилась волна дрожи. Тело мгновенно отзывалось на близость царевича, а мысли стремительно покидали голову, как бы ей ни хотелось их удержать.