В этот момент царевич мираев впервые подумал, что хотел бы оказаться на ее месте. На месте своей Иллианы. Лишь бы она не испытывала того, что ей уготовил сумасшедший жрец. Прежде ему никогда еще не приходило в голову взять на себя чьи-то страдания. Конечно, это было невозможно. Но и подобного желания у Торриена не возникало.
А сейчас… пожалуй, он бы и умер, если бы это помогло ее освободить.
Глупо умирать за человеческую девушку. Никто из знакомых ему мираев никогда не понял бы его. Их с детства учили, что человеческая жизнь не стоит жизни Великого змея. Хотя и она имеет свою цену.
Но Торриен так не думал. Он попытался припомнить хотя бы кого-нибудь, кто смог бы разделить эту точку зрения, но на ум так никто и не пришел.
В памяти всплыло спокойное улыбающееся лицо отца, наполнив сердце болью, которую царевич старательно игнорировал. Не пускал внутрь себя.
Понял бы его отец?
Торриен не знал. После потери двоих возлюбленных царь мираев стал очень скрытным. Он редко проявлял свои чувства, но сейчас Торриену вдруг подумалось, что, возможно, именно отец и смог бы его понять.
Вот только он уже никогда не узнает, так ли это на самом деле.
Пока царевич, не отрываясь, смотрел вперед, на алтарь, в его голове кипело очень много мыслей. Время утекало, словно специально замедляясь. Позволяя Торриену в полной мере насладиться агонией ужаса последних секунд своей любимой женщины. Единственной, которую он допустил в свое сердце.
Которая пробралась в него сама. Без спроса.
Заиграла проклятая виолончель.
— Ты не посмеешь… — прошептал Торриен Саримарху, глядя, как приближаются к его Иллиане пятеро жрецов. Как блестят в ослепляющем свете их тонкие клыки, торчащие из-под приподнятых губ.
Он знал, что жрец посмеет.
Что-то внутри царевича стремительно умирало, выгорало, оставляя после себя тлеющую бумагу и пепел.
Безысходность. Когда тебя разрывает оттого, что сделать нужно, а сделать невозможно. Он был словно закрытая наглухо бочка с порохом, к которой уже движется горящий фитиль.
Энергии нужно куда-то деться. Порох взорвется все равно. Вот только от бочки уже ничего не останется.
Музыка на миг стала громче, а в следующую секунду пятеро пар клыков по очереди синхронно вонзились в тело его Иллианы.
Девушка дернулась, зажмурившись от ужаса. И обмякла.
Его Иллиана…
Его Рубин, чьи безупречные грани только что треснули от тихого стона боли.
Она не кричала. Сжала зубы, выгнувшись всем телом.
Торриен услышал. И почувствовал. Как будто это была его боль.
Бочка с порохом разлетелась к демонам ночи.
Торриен закрыл глаза, чувствуя, как ребра изнутри корежит, как выворачивает внутренности, сжимает легкие и сердце, словно выдавливая из них кровь.