— Говори скорее, — поторопила Иллиана, нервно косясь на двух сражающихся царевичей.
Змея кивнула.
— За покоями Дарьеш-ш-ша есть один никому не извес-с-стный коридор.
— Он соединяет его комнаты с комнатами царя? — ахнула Иллиана. — Так он проник к нему, никем не замеченный?
— Это невозможно, — ответил Саримарх, внимательно слушая. — Если кто и знал обо всех тоннелях, то это был Аджансар. Его нельзя было застать врасплох.
— Так и есть, — покачала головой змея. — Дарьеш-ш-ш не проходил по коридору к царю. Он с-с-спрятал в коридоре запах-х-х. Я почувс-с-ствовала его, когда проползала мимо с-с-сегодня утром.
— Мои духи! — ахнула девушка.
Саримарх нахмурился.
— Где дверь в коридор? — спросил он резко, и черты его лица приобрели хищное выражение.
— За альковом с-с-с кроватью, — только и успела ответить змея, как казис махнул рукой, подзывая стражника. Что-то шепнул ему на ухо, и тот скрылся во дворце с бешеной скоростью.
Иллиана тем временем спросила у Саримарха, приглаживая Изумрудку на ладони:
— Значит, ты больше не считаешь, что убийца я?
И на миг замерла, вглядываясь в непроницаемое лицо старого мирая.
— Считал прежде. Но больше не считаю, — покачал головой он. — Думаю, извинения с моей стороны излишни, так ведь?
Девушка покраснела и невольно стиснула зубы.
— Ты чуть меня не убил. Страшной смертью!
На губах старика дрогнула привычная ядовитая улыбка, и он снова взглянул на бой, лишь через несколько мгновений ответив:
— Так ведь и извинения этого не изменят.
Иллиана замерла, открыв рот и тут же закрыв. Он был прав. Какие бы слова ни были сказаны сейчас, они не смогут смягчить тот ужас, что ей пришлось пережить. Если бы не Торриен, она была бы мертва и никакие извинения не вернули бы ее назад.
Иллиана кивнула и отвернулась, вновь обратив свой взгляд на бой. Увы, раскаяние казиса не заставило бы ее простить. Но, может, ей стало бы легче?
Теперь уже не узнать, Саримарх не собирался извиняться.
За то короткое время, что Иллиана общалась со жрецом, в бою двух братьев многое изменилось. Теперь положение противников было совсем иным.
Дарьеш замедлился. Его удары казались не такими точными, как прежде. На его лбу, шее, груди выступил пот. Капли катились с него градом, давая понять, что Сапфировому змею очень тяжело.
Торриен же был все так же сосредоточен. Он все еще превышал в скорости брата и явно устал гораздо меньше.
И на этот раз Иллиана поняла, что у ее царевича все было схвачено с самого начала. Торриен знал, что Дарьеш превосходит его в силе, и ловко изматывал его скоростью. Прошло не больше десяти минут от начала сражения, а у Золотого змея появилось очевидное преимущество.