— Эта гнусная девка подставила его! — продолжала Райела, склонившись над братом. — Ясно ведь, что она убила царя, а затем спрятала в коридоре духи, чтобы свалить вину на Дарьеша!
Саримарх покачал головой и ответил:
— Даже если предположить, что девушка обладает настолько хорошей памятью, чтобы повторить пропорции своих духов, это невозможно. Не обладая обонянием мастера ароматов, она наверняка случайно изменила бы дозу эфирных масел и выжимок. На полкапли, на четверть. Десятую долю. И все. Аромат был бы иным. Люди не обладают обонянием змеев. Зато Дарьеш… — В этот момент казис мрачно взглянул на царевича. — Вполне может быть мастером в этом деле.
— Это чушь, — выплюнул, кашляя, Сапфировый змей. А затем со злобой взглянул на Торриена. — Брат тоже имел доступ к запаху. Причем постоянный. Так почему же убийца я, а не он?
Краем глаза Иллиана заметила, как Райела подняла руки и зарылась пальцами в волосах. Ее лицо выглядело беспомощным. Впервые. Но стоило царевне перехватить ее взгляд, как она тут же злобно нахмурилась.
Торриен сжал зубы, дернувшись всем телом. Он явно хотел что-то сказать, но не успел. В этот момент вперёд выполз Лиррияс. Похоже, он был не слишком уверен в себе, а возможно, просто боялся оказаться между двумя враждующими наследниками. Ведь они оба могли уничтожить его.
— Дело в том… — начал он, крутя кольцо на одном из пальцев. — Флакон, что я обнаружил в потайном коридоре, выглядел так, словно его прятали. Он был убран в стенную нишу, и кто-то другой, кроме меня, вряд ли сумел бы найти его. От сильного сквозняка запах почти исчез. Как и запах того, кто его туда положил.
— Я же говорил, — пожал плечами Дарьеш. — Кто-то подставил меня.
Лицо Лиррияса стало виноватым, и он снова заговорил, низко склонив голову:
— Я прошу простить меня. Однако я должен кое-что добавить. Благодаря стенной нише, в которой был найден флакон, внутри сохранился и запах того, кто его касался.
Дарьеш побагровел, пока мастер ароматов продолжал говорить:
— Сквозняк из коридора не мог уничтожить следы, хранящиеся в замкнутом пространстве тайника. И там я абсолютно точно уловил аромат Сапфирового змея.
На последних словах он ещё ниже склонил голову, не глядя ни на кого.
— Это ложь! Его подкупили! — зарычал Дарьеш.
— Ты готов поклясться на алтаре Иль-Хайят? — резко спросил казис у Лиррияса, даже подавшись вперед.
— Готов, — ответил мастер ароматов.
— Я отрублю тебе голову своими руками и скормлю ее псам! Предатель! — продолжал орать бывший наследник, отчего голова Лиррияса лишь склонялась еще ниже.