– Что же мне делать? – в отчаянии подумала Нэнси. Тут же ей в голову пришла еще одна идея: она позвонила в чикагскую гостиницу, где остановился отец. Хотя это казалось маловероятным, вдруг он передумал и остался там? Однако разговор с клерком положил конец ее надеждам.
– Нет, мистер Дрю освободил номер во вторник вечером. Мне ничего не было известно о его планах, но я могу соединить вас со старшим портье – возможно, он вам поможет.
Через пару секунд Нэнси уже расспрашивала портье в попытках выяснить хоть какую- нибудь информацию, которая помогла бы ей разгадать тайну исчезновения отца.
– Все, что мне известно, мисс, это что ваш отец собирался сесть на ночной поезд и сойти где-то в среду утром, чтобы встретиться с вами.
– Спасибо. Большое спасибо, – пробормотала Нэнси. – Вы мне очень помогли.
Значит, отец сел на поезд и, видимо, доехал до Клиффвуда. Теперь надо выяснить, что случилось после этого!
Нэнси рассказала тете Розмари и Хелен, что ей удалось узнать, села в свой кабриолет и поехала прямиком на вокзал в Клиффвуде. Там она побеседовала с билетным кассиром, описав ему мистера Дрю, однако тот не видел, чтобы кто-то похожий сходил с утренних поездов из Чикаго.
Затем Нэнси отправилась расспрашивать таксистов. По количеству машин она поняла, что все водители, работающие на вокзале, в данный момент на месте. Отбывающих поездов в ближайший час не было, а ближайший прибывающий экспресс ожидался через пятнадцать минут.
«Мне повезло, – подумала девушка. – Наверняка кто-то из этих таксистов вез папу».
Она по очереди обошла всех водителей, но никто из них не припомнил пассажира, похожего по описанию на мистера Дрю.
Теперь Нэнси охватила настоящая паника. Она побежала в телефонную будку и позвонила в местное отделение полиции, попросив к телефону капитана. Девушка изложила свою историю, упомянув и об угрозе, которую ее отец получил в Ривер-Хайтс, и поделилась опасениями, что кто-то мог похитить мистера Дрю.
– Это очень серьезно, мисс Дрю, – признал капитан Россланд. – Я немедленно поручу своим людям заняться этим делом.
На выходе из будки Нэнси встретилась крупная седовласая женщина.
– Простите, мисс, я случайно услышала, о чем вы говорили, и мне кажется, я могу вам помочь.
Нэнси посмотрела на женщину с удивлением и некоторым подозрением. Вдруг она связана с похитителями и хочет заманить ее в ловушку, пообещав отвести к отцу?
– Не пугайтесь, – с улыбкой сказала женщина. – Я лишь хотела сказать, что каждый день бываю на этом вокзале, потому что езжу в соседний город. Я медсестра и сейчас работаю там.