Купчишка сидел тут же, рядом с оратором, и был несказанно рад такому почету. Члены городской думы за столом! Сам городской голова Шатов напротив сидит! Слушая лестные слова господ офицеров, купец глупо мотал головой, со всеми чокался и, захмелев, полез к генералу целоваться. Тимофей Гривцов, как и подобает адъютанту, резко осадил его. Тот обиделся, стал было доказывать свою любовь к генералу, но его вдруг обнял сосед-булочник и в самое ухо крикнул:
– Ты лучше скажись, почему лысый?
Купчишка выпучил глаза, а румяный булочник под общий хохот провел потной ладонью по его лысине и пояснил:
– По чужим подушечкам волосики растерял... на радость вдовушкам-молодушкам, на горюшко супруженьке!
Купчик жалостливо обвел взглядом пустые бутылки и, видимо что-то вспомнив, испуганно открыл рот. Отрезвевшим голосом завопил:
– Вино-то чужое выпили, братцы! Жена архиерею вино продала, а я запамятовал! Грех-то какой, братцы!
– Последняя полюбовница вместе с волосьями память ему выдрала! – не унимался сосед.
Купец вышел из-за стола и кинулся к выходу. А вдогонку ему полетело:
– А-ха-ха-ха...
– О-го-го-го...
За столом кроме генерала сидели члены городской думы. Генерал рассказывал им про давние боевые походы, но слушатели уже клевали носами.
– Скоро рассвет, господин генерал. – Кочаровский с достоинством поправил прическу, делая вид, что собирается уходить.
– Не торопите, ради бога! – Разомлевший, веселый старик не хотел отрываться от застольной беседы.
– В городе неспокойно, господин генерал, дорожники и пороховики против нас. Мобилизованные разбрелись по домам.
– Бросьте пугать, комендант! Все большевики в тюрьме, расстреливайте их, пожалуйста, на здоровье. А меньшевики – болтуны, батенька, и трусы. Кого же нам бояться? Кого? – Он вопросительно и даже сердито повернулся к Кочаровскому, ожидая ответа.
Удар колокола Уткинской церкви так и застал генерала в этой воинственной позе. Все за столом замерли, насторожились, ожидая второго удара. Но удара не последовало. За стеной «Колизея» послышалась частая ружейная стрельба.
Кочаровский молча потащил пьяного генерала к запасному выходу.
...Через два часа Чичканов и Рогозинский в сопровождении отряда Губчека вошли в «Колизей». Из кабинета Рогозинского не успели еще убрать пустые бутылки. Красноармеец с ящиком на плече чуть не столкнулся на пороге с Чичкановым.
– Простите, товарищ Чичканов, что с пустыми встречаем. По народному обычаю вроде так не положено, да они все повыпили, эти христопродавцы!
– Ничего, товарищ, зато мы проводили их с полными зарядами! – Чичканов снял с себя пулеметную ленту и передал бойцу. – Береги, пригодится.