– Спасибо тебе, Санечка, замечательный праздник! – Софья смотрела на мужа с выражением особой благодарности. – Ведь так хочется хоть изредка чего-то подобного, когда идёт эта ужасная война и все газетные статьи и просто разговоры – почти исключительно об этом многомесячном кошмаре.
– Не стоит благодарности, дорогая. Это я тебе обязан за то, что сегодня на балу не один, а в присутствии моей очаровательной супруги.
– Саша, – слегка потупилась женщина, – мне под сорок – какая я уже очаровательная?
– Самая очаровательная, – весело посмотрел на жену Колчак. – Любого, кто посмеет утверждать обратное, немедленно вызову на дуэль…
– С Новым годом, Александр Васильевич! С Новым годом, уважаемая Софья Фёдоровна! – раздалось сзади. Супруги Колчак обернулись и увидели Тимирёва с молодой женщиной под руку. – Разрешите представить: моя супруга Анна Васильевна.
– Рад знакомству, Анна Васильевна, – приложился к ручке жены сослуживца Колчак. И тут же стал, глядя на молодую женщину, выискивать у неё недостатки: ну вот – носик подгулял… здорово подгулял… моргает очень часто… Молода, но не более того… Нет уж – теперь только Софья!
– И я очень рада. Серж рассказывал о вас так много лестного.
– Явно преувеличивал, – усмехнулся Александр Васильевич. – Моя жена Софья Фёдоровна!
Женщины раскланялись.
– Надеюсь, мы тоже станем добрыми подругами.
– Я в этом не сомневаюсь. Как поживает ваш маленький?
– Володенька? Всё замечательно, – расцвела Тимирёва. – Уже третий месяц, и, слава Богу, ни разу не заболел.
– А ведь нам с вами не служить уже вместе, Александр Васильевич, – встрял Тимирёв, прервав щебетание дам на столь важную и интересную тему.
– Простите? – не понял Колчак.
– Не успел Николай Оттович определить меня на постоянную должность при своём штабе, как назначил командовать «Баяном» – Вейс никак не выздоравливает после ранений…
– С Новым годом, господа, с Новым годом! – к беседующим подошёл Подгурский с бокалом шампанского в руке. Герой Порт-Артура и нынешний командир крейсера «Россия» был подшофе не столько изрядно, сколько чувствительно. – Моё почтение, дорогие дамы! Всё хорошеете, Софья Фёдоровна!
– А вы всё такой же неисправимый льстец, Николай Люцианович, – улыбнулась Колчак.
– Анна Васильевна, – ещё раз представил свою жену Тимирёв.
– Очарован! Серж, как ты мог прятать от нас три года такое совершенство?
– Ты лучше объясни, – пришёл товарищу на выручку Колчак, – как здесь оказался? Ведь, если мне не изменяет память, «Россия» вместе со своей бригадой сейчас должна находиться в Або.