Русский языктак и не стал государственным. Вместо этого был принят суррогатный закон — Хартия о языках национальных меньшинств, по которой русский язык рассматривался наравне с языками действительно компактно проживающих меньшинств: венгерским или румынским. Но главное — под эту хартию не выделили никаких средств из бюджета. И она стала, по сути, декларативным документом.
При Януковиче продолжали закрывать русские школы и печатать учебники, где Россия представлялась в образе многовекового врага-агрессора. Так, министр образования Дмитрий Табачник, которого украинские нацисты обвиняют в украинофобии, даже через год после прихода к власти Януковича, в 2011 году подтвердил, что процесс закрытия русских школ на Украине продолжается. По словам Табачника, в 2008/09 учебном году на украинском языке вели обучение 83 % общеобразовательных средних школ. В 2010/11 учебном году доля украинских школ выросла до 85 %.
Как говорил в своем интервью 2011 года глава общественной организации «Русская община Украины» Константин Шуров, на Украине продолжала выполняться программа, утвержденная еще в 2003 году, когда Янукович был премьер-министром при президенте Ющенко, согласно которой ежегодно в стране закрывается или перепрофилируется 100–150 школ с русским языком обучения.
«К началу 2010/11 учебного года на Украине осталось 1118 школ, а в предыдущий год их было 1305. Нетрудно посчитать, что, если сохранятся такие темпы, через 10 лет русских школ в стране вообще не останется», — сказал Шуров. «Помимо этого, напомню, что учителя, которые должны преподавать физику, химию и биологию на русском языке, в последний раз выпускались 16 лет назад», — подчеркнул общественник. По словам Шурова, в Киеве по-прежнему нет ни одного русского детского сада, а на всю столицу осталось лишь 5 школ с русским языком обучения.
«Это при том, что в Киеве, согласно данным переписи, проживает 17–20 % русских. Таким образом, в столице не пять, а 17 % школ должны быть русскими!
Но тут не стоит забывать и еще один аспект. Родители, отдавая ребенка в русскую школу, понимают, что получить высшее образование на русском языке он не сможет. На Украине оно запрещено решением Конституционного суда еще от 1999 года, что произошло при Кучме», — напомнил Шуров. Янукович эту систему так и не поменял. А Россия не реагировала на эти тревожные факты: в Кремле посчитали, что назначения министром образования в правительстве Азарова Дмитрия Табачника вполне достаточно, и на этом успокоились.
Немаловажным является и то, что Янукович пришел к власти отчасти на плечах Ющенко. Действующий в то время президент развернул активную кампанию по дискредитации Тимошенко в западных регионах. И, по некоторым сведениям, его кампания была согласована с предвыборным штабом Януковича. Ющенко без стеснений и открыто провозгласил крестовый поход против «газовой воровки». И своей цели добился: внес раскол в ядерный электорат Тимошенко на западе Украины. Часть избирателей ушла к Ющенко или к другим кандидатам националистического толка, ослабив тем самым поддержку лидера «Батькивщины». Вполне возможно, что именно благодаря этим действиям Ющенко против Юлии Тимошенко Янукович получил минимальный перевес над своей соперницей. После победы на выборах Янукович оказался связанным обязательствами перед националистической элитой и не хотел с ней ссориться из-за шагов в поддержку русскоговорящего населения страны.