На что же рассчитывала Тимошенко? В договоре 2009 года она предусмотрительно протащила 20 %-ную скидку на газ на первый год. Этого было вполне достаточно, чтобы провести избирательную кампанию при вполне приемлемых для украинской экономики ценах и не ввергнуть страну в кризис. Что должно было случиться дальше, Тимошенко прекрасно понимала, и у неё в кармане был припрятан главный козырь — продление аренды базы российского флота в Крыму сразу после победы на президентских выборах. В обмен на это Кремль охотно пошел бы на существенную скидку газовых цен. Вот почему она особо не прописывала своё соглашение по газу с Россией: надеялась потом пересмотреть его в торгах за Севастополь.
Но «регионалам» было не до секретных договоренностей «леди Ю», и они открыто несли по кочкам российско-украинский контракт. «При стоимости российского газа в 416 долларов за тысячу кубометров нам выгоднее топить углем», — возмущался премьер Николай Азаров. А министр энергетики Юрий Бойко вообще заявил, что в 2012 году Украина закупит 27 млрд, «кубов», потому что именно столько необходимо экономике. «Не хотите — не покупайте. Но оплатить недобор придется», — огрызался на это глава Газпрома Алексей Миллер.
Украинские политики доказывали, что европейские потребители (например, Германия) получают российский газ дешевле и предлагали считать цену для себя как экспортную цену Газпрома на границе с Германией минус стоимость транзита, минус оговоренные Харьковским соглашением скидки в $100 на тысячу кубометров.
Газпром же парировал, что все европейцы, включая Германию, получают российский газ дороже, чем Украина. Разве что Германии газ доставая дешевле потому, что она создала с Газпромом совместные предприятия, владеющие местными газовыми сетями. А это обеспечивает Газпрому дополнительный доход плюс гарантии прокачки и закупок газа, то есть снижает долгосрочные коммерческие и инвестиционные риски.
У Газпрома были свои интересы на Украине. Российский монополист видел украинскую ГТС в составе двухстороннего консорциума с участием Украины и России. Однако позиция украинской элиты была жесткой — продажи ГТС не будет. Юрий Бойко считал, что необходимо создавать трехсторонний консорциум с участием Евросоюза. Более того, Украина искала новых поставщиков газа и вела на эту тему переговоры с Турцией. Играло свою роль и то, что Россия не отказывалась от идеи создания «Южного потока» — газопровода в обход Украины, который снижал бы зависимость РФ от украинской «трубы».
Не сходились украинские и российские стороны и в цене украинской ГТС. Украинская сторона оценивала ее в $20 млрд. Как писала в январе 2012 года газета «Между строк», Миллер считал эту цену слишком высокой, — с учётом того, что потребуется внести значительные суммы на модернизацию ГТС. При этом Украина собиралась еще получить скидку на газ в размере 9 млрд, долларов в год. Однако даже сумма, которая не устраивала российскую сторону, оспаривалась украинской оппозицией. Юлия Тимошенко в оппозиции еще более вольно оперировала цифрами и направила в Верховную Раду письмо, в котором оценила украинскую ГТС в 200 млрд. евро. Она сравнила ее с «Набукко» и «Северным потоком» и оценила украинскую трубу в десятки раз больше, чем стоили два новых газопровода вместе взятые.