Она весь вечер рядом со мной. Начинаю подозревать, что Элис меня стережет.
– А ты? – поворачиваюсь к ней.
– Что я?
– В порядке?
После всего, что случилось, она стала вести себя гораздо тише. Элис вздыхает.
– Честно? Не знаю. Все висело на волоске, Сэм. Я не замечала ничего подозрительного в Ники и Блэр. А Мэтта вообще не брала в расчет.
– Никто бы не подумал на него.
– Ага, но на тебе-то было заклятие, не позволяющее его узнать. А в чем мое оправдание?
Я качаю головой.
– Элис, прекращай казнить себя.
– Легко сказать.
– Я серьезно. Не нужно. Я так же поступала из-за Вивиан. Снова и снова прокручивала все в голове. Ненавидела себя.
Элис пристально смотрит на меня, словно хочет поверить, но не может.
– А когда я не смогла смириться, то решила забыть. Избавиться от всего, что напоминало о случившемся. От Вивиан, магии, вас… от всего. – Я делаю паузу. – Знаешь, на самом деле это ты помогла мне перестать отгораживаться от магии.
Она удивленно поднимает бровь.
– Когда накричала на тебя?
– Когда сказала, что у меня есть возможность чем-нибудь помочь другим, а я веду себя как эгоистка.
– А ты и вела!
Я улыбаюсь. У Элис особый дар: только она имеет право оскорблять меня, когда я пытаюсь ее ободрить.
– Я долго думала над твоими словами.
– О том, чтобы научить меня видеть духов? – Ее льдисто-голубые глаза загораются.
– О том, что пришло время переступить через себя и действовать. Когда ты увидела предсказание костей и поняла, что грядет нечто ужасное, ты пришла ко мне. Но я была полностью погружена в себя и заботилась только о собственных проблемах.
Элис кивает. Соглашаясь, но не осуждая.
– И вот я наблюдала, как Мэтт повторяет несправедливость, которая царила на корабле, собирая духов в свою коллекцию. Замечала, что в карточках, которые мы читали и заучивали, нет имен Ады, Молли и других. Но даже тогда я не понимала своей роли в этой истории. Не видела того, что было ясно вам и Редд: пора действовать. И что случилось в итоге? Мэтт манипулировал мной и всеми собранными духами ради своих эгоистичных целей. Сначала Вивиан, теперь Мэтт. Я не позволю этому повториться. Пришло время самой решать, что делать с моими магическими силами и кем я хочу быть.
– Например, помогать умершим освободиться?
– Именно. – Я внимательно смотрю на Элис. – Все зависит от нас, правда? Ведь именно это ты пыталась сказать мне тогда, когда накричала и обвинила в эгоизме. Все зависит от нас, именно мы можем убедиться, что такого больше не повторится.
Она улыбается. А это редкое событие!
К нам подскакивает Мэри, ее кудряшки собраны в элегантную прическу.