Он повернулся ко мне и Рози:
— Многие из наших учеников расцветают поздно: они достигают больших успехов, и иногда в самых обычных областях, вроде юриспруденции, медицины или бизнеса, но зачастую это происходит лишь после того, как заново осмыслят свою жизнь примерно на рубеже тридцатилетия. Мы все равно рады признавать, что они наши питомцы.
Снова поворот к Хадсону: судя по всему, Барри обладал большим опытом по части быстрой смены фокуса беседы.
— У тебя есть какие-то вопросы?
Хадсон кивнул:
— Каково соотношение учеников и учениц?
— У нас не всегда было совместное обучение, и доля девочек пока не сравнялась с долей мальчиков. Когда речь идет о ребятах, которым трудно справляться в традиционных школах… В общем, у нас много мальчиков.
— Каково соотношение? — снова осведомился Хадсон.
— Мальчиков у нас примерно восемьдесят процентов.
По пути домой Рози поинтересовалась у Хадсона, почему он задал вопрос о гендерном распределении.
— Мне нужна практика… общения… с девочками, — объяснил он. — Видно, я не из тех, кто поздно расцветает. — Он засмеялся. — В отличие от папы.
— Но в целом — какие у тебя впечатления? — спросил я.
— По-моему, Доуву там будет хорошо. А я, наверное, пойду в государственную. Если только в моей школе не передумают.
В течение двух недель, предшествовавших кроссу по пересеченной местности, Хадсон был до такой степени сосредоточен на своей роли капитана команды, что даже приостановил работу над барным приложением (которое, впрочем, теперь работало относительно стабильно). Бегунам предстояло преодолеть более двух километров, в том числе и по неровной поверхности, как явствовало из формы, которую нам требовалось подписать.
— Я не жду, что выиграю, — заметил Хадсон. — Ну да, я тренируюсь, но там есть ребята, которые занимаются легкой атлетикой лет с двух, так что они будут быстрее. Там присуждают баллы: десять — победителю, девять — за второе место, восемь — за…
— Я уже понял систему. За четвертое место — семь баллов, верно?
— Верно. Но каждый, кто добежит до финиша, получает одно очко. Мне надо устроить так, чтобы все «зеленые» бежали — и чтобы не сходили с дистанции, а это может случиться, если слишком рано разгоняешься. Это самая распространенная ошибка. Первый шаг — разрешение на участие в кроссе. Я стараюсь проконтролировать, чтобы все родители его подписали.
Хадсон еще рассказывал о своих планах, когда Рози вернулась домой.
— Лучше всего — стабильный ровный темп. В конце — спринт. Но лучше, если вначале бежишь медленно, а не быстро. Вторую половину надо бежать быстрее, чем первую. Нагонять легче, чем пытаться сохранить лидерство.