— Он сумел вызвать выпадение звездного вещества?! — изумился Бакари.
— Да, — просипел Омбра. — У нас ушло несколько лет на то, чтобы отработать эту технологию. И все эти годы нам приходилось терпеливо ждать. Но теперь… — Он немного подался вперед, выступив из тени. — Теперь у нас много звездного вещества! И мы готовы!
— Готовы? К чему? — спросил Леонард.
Капюшон Омбры развернулся в его сторону. Лорд Астер увидел багровые глаза, горящие во мраке. В камере сделалось еще холоднее.
— Лорд Астер, я хотел бы задать вам один вопрос, — простенал Омбра. — Известно ли вам, что такое звездное вещество?
— Нет, — ответил Леонард. — Этого мы не знаем. Нам известны лишь его свойства.
— Вы никогда не задавались вопросом, почему оно вообще падает на Землю?
— Задавался, разумеется.
— Так вот, я вам это расскажу, — сказал Омбра. — Разумеется, никакой нужды в этом нет. Но времени у нас предостаточно, а мне хочется посмотреть, что будет, когда вы осознаете истинные масштабы происходящего. Вы, Ловцы звезд, всего лишь крохотная частица колоссального противостояния — противостояния столь же бесконечного, как сама Вселенная. И вот сегодня вечером это противостояние завершится!
Багровые глаза под капюшоном сверкнули еще ярче.
— Все изменится, отныне и навеки!
Чем ярче светились багровые шары, тем холоднее становилось вокруг.
— Отныне и навеки! — повторил Омбра.
Глава 43
Идея Сияющей Жемчужины
Сияющая Жемчужина сидела на корточках у выхода из пещеры, глядя наружу сквозь дождь. У нее за спиной устроились на земле пираты. Они выдохлись, промокли, проголодались и чувствовали себя ужасно несчастными.
— Ну что, видно что-нибудь? — прошептал Сми.
— Нет! — так же шепотом ответила Сияющая Жемчужина. — По-моему, они ушли!
— И что теперь? — поинтересовался кто-то.
Это был хороший вопрос. Скорпионы, казалось, были повсюду. Они обшаривали остров группами по четыре-пять человек, не пропуская ни одной скалы, ни единой долины. За этот утомительный день пираты дважды едва не попались к ним в лапы. Их бы давно уже схватили, если бы не Сияющая Жемчужина: девочка досконально знала остров. Но нельзя же убегать и прятаться всю оставшуюся жизнь? Рано или поздно Скорпионы их поймают. Теперь пираты это понимали. Сияющая Жемчужина видела это по их лицам. Пожалуй, самое время изложить им ее идею…
— У нас есть два выхода, — начала девочка.
Пираты уставились на нее.
— Можно и дальше убегать и прятаться, — сказала она. — Это не единственная пещера на острове. Если держаться начеку, выходить только по ночам и сидеть тише мыши, то нам, наверное, еще долго удастся так продержаться.