Люди мрачно оглядели темную, сырую пещеру.
— А другой выход? — спросил пират, которого звали Балдой.
Сияющая Жемчужина перевела дух.
— Надо напасть на них! — заявила она.
Балда разразился хриплым, лающим хохотом:
— Вот так вот взять и напасть?
— Да, — твердо ответила девочка.
— Но у нас же это… — возразил Сми. — Мы не того… В смысле, я имею в виду, что… Но как?!
— Нет ли у вас каких-нибудь вещей, которые носил капитан Крюк? — спросила Сияющая Жемчужина.
— Ну, — задумчиво нахмурился Сми, — вроде старые штаны его должны валяться где-то в форте… Я ему новые пошил из паруса, а старые все собирался залатать, да никак руки не доходили. — Он нахмурился еще сильнее. — Но при чем тут штаны? — спросил он. — Чем капитанские штаны помогут нам справиться со Скорпионами?
Сияющая Жемчужина изложила свой план. Когда она договорила, пираты некоторое время молчали. Наконец Балда нарушил тишину:
— По-моему, ничего из этого не выйдет!
Остальные кивнули.
— Но по-моему, — продолжал Балда, — это все равно лучше, чем до скончания дней прятаться по пещерам и ждать, пока нас ухлопают!
Пираты снова кивнули и обернулись к Сми. Он некоторое время в недоумении глазел на них, пока до него не дошло, что решение, собственно, уже принято, а ему как исполняющему обязанности капитана остается только его озвучить.
— Ну что ж, отлично, — сказал он Сияющей Жемчужине, — будем действовать по твоему плану!
Глава 44
Течь во Вселенной
— Первое, что вам надлежит уяснить, — простенал Омбра, — это то, что существование человечества не более чем досадная неприятность. Вы воображаете себя венцом творения, но на самом деле вы лишь искажение исконного порядка вещей.
— Представления не имею, о чем вы, — пожал плечами Леонард.
— Ну, разумеется! — сказал Омбра. — Вы, людишки, настолько поглощены своими ничтожными делишками, что даже не замечаете грандиозного противостояния, разворачивающегося над этой крохотной песчинкой, которую вы называете своим миром.
— Тогда, быть может, вы будете столь любезны, что откроете нам глаза?
— Я попытаюсь, — простенал Омбра, — хотя это будет не так просто. Ваша людская натура столь ограниченна, ваши язык и мышление столь несовершенны, что понять это все будет для вас затруднительно. Объясняю на самом примитивном уровне: в том пространстве, что вы зовете Вселенной, существуют две противоборствующие силы. Одна сила воплощает в себе творение, бытие и свет, вторая — разрушение, пустоту, тьму.
— А вы, значит, на стороне тьмы, — уточнил Леонард.
— Я не просто на стороне тьмы, — отвечал Омбра. — Я и есть тьма!