Но сперва надо покончить с этим летающим кораблем. Корабль разворачивался, явно направляясь к острову. Вождь злобно взглянул на него. Если люди с этого корабля рассчитывают запугать Скорпионов на острове и обратить их в бегство, они сильно ошибаются!
Скорпионы не отступят. Уж он об этом позаботится!
Сияющая Жемчужина вышла из чащи на тропу. Пираты один за другим выбрались следом за ней. Последним был Сми.
Сияющая Жемчужина прижала палец к губам, чтобы все молчали. Они замерли, прислушиваясь. Сверху доносился уже привычный треск ветвей и кустов: Мистер Грин по-прежнему шел за ними. Однако теперь эти звуки слышались в отдалении. Сияющая Жемчужина позволила себе улыбнуться. Она нарочно вела пиратов через ту часть леса, где деревья росли особенно густо. Пиратам было нелегко протискиваться между стволами, но огромному крокодилу приходилось еще труднее. Таким образом они выиграли и расстояние, и драгоценное время.
— Куда ведет эта тропа? — спросил Боггс.
— В деревню, — ответила Сияющая Жемчужина, указав в сторону деревни. — Тут уже недалеко.
Боггс хотел сказать что-то еще, но тут со стороны деревни донесся раскатистый гул.
— Это что такое? — удивился Сми.
— Это пушка! — ответил Балда.
— А это что такое? — спросил Боггс, указывая на небо.
— А это летучий корабль! — сказал Балда. Сказал — и сам себе не поверил.
— Вторая пушка, огонь! — скомандовал Леонард.
БУММ!
Второе ядро просвистело в воздухе. Оно было нацелено лучше, чем первое, а потому пробило дыру в высоком частоколе, который шел вокруг моллюсканской деревни.
— Отличный выстрел, мистер Хитрюга! — крикнул лорд Астер.
— Ага, не нравится! — заметил Крюк, глядя на воинов-Скорпионов.
Внизу суетились, кричали и пускали стрелы в «Де Флиген» Скорпионы. Но корабль, управляемый опытной рукой Крюка, парил достаточно высоко. До него долетали только стрелы самых могучих лучников, да и те по пути теряли свою смертоносную силу и отскакивали от корпуса корабля.
— Не нравится-то не нравится, — ответил Леонард, — но и напуганными они тоже не выглядят. Я-то надеялся, что мы сможем обратить их в бегство. Но они явно намерены оборонять деревню.
Большинство воинов-Скорпионов собрались перед главными воротами. Внутри деревни стояли хижины и горели костры, которые поддерживали моллюсканские женщины и дети, обращенные в рабство. У Питера защемило сердце, когда он увидел, в каком состоянии его друзья-моллюсканцы: тощие, изможденные, не в силах даже поднять голову, чтобы посмотреть на летучий корабль.
— Как ужасно они выглядят! — воскликнула Молли. — Папочка, что же нам делать?