Наступление Скорпионов замедлилось, но не остановилось. Они неумолимо двигались вперед, и стрелы моллюсканцев бессильно отлетали от их роговых щитов. Еще немного — и они доберутся до частокола. Их было слишком много. Вскоре они уничтожат деревню, вырежут мужчин, женщин, детей — всех до единого. Они уничтожат все племя моллюсканцев.
Если только не…
Плечи Воинственной Креветки поникли. Он обернулся к трубачу и отдал приказ, какого еще не случалось отдавать ни одному вождю моллюсканцев на протяжении бесчисленных поколений.
— Труби сигнал: мы сдаемся.
Трубач в ошеломлении уставился на своего вождя.
— Труби же!
Раковина исторгла семь протяжных, унылых звуков. Лучники-моллюсканцы опустили луки. Скорпионы остановились и опасливо выглянули из-за своих щитов. На поляне воцарилась зловещая тишина.
Воинственная Креветка в одиночестве вышел вперед, сжимая в руке копье. Он прошел сквозь дым и остановился лицом к лицу со Скорпионами. Медленно поднял копье над головой, потом опустил его и с громким треском переломил надвое о колено. И бросил обломки наземь.
Скорпионы с торжествующими воплями ринулись вперед. Теперь остров принадлежал им.
Питер лежал на своей циновке. Он был еще слишком слаб, чтобы сидеть. Лежал и прислушивался к приглушенным крикам и воплям, которые доносились из джунглей. Было ясно, что там идет кровавая битва. Но кто же побеждает? Динька полетела посмотреть, как и обещала, но пока еще не вернулась.
Джеймс, Прентис, Томас и Толстый Тэд сидели рядом с Питером, сбившись в кучку и прислушиваясь к ужасным звукам.
— Питер, — заныл Прентис, — мне страшно…
— Все будет в порядке! — шепотом ответил Питер.
— А ты-то откуда знаешь? — осведомился Томас.
— Молчи, а? — сказал Джеймс.
— А поесть больше ничего не осталось? — спросил Толстый Тэд.
— Но он ведь даже летать не может! — возразил Томас. — Откуда же он знает, что все будет в порядке?
— Питер у нас главный! — твердо сказал Джеймс.
— Пойду-ка я поищу кокосовых орехов, — заявил Толстый Тэд, открывая корабельный люк, который служил дверью хижины.
— Тэд, — начал Питер, — не ходи, не надо…
Но Тэд уже распахнул дверь. И испуганно завопил.
— Так-так — произнес капитан Крюк, отпихивая Тэда и входя в хижину, — и кто же это у нас тут, а?
Томас хотел было обогнуть Крюка и выскочить наружу, но остановился, увидев, что в дверях толпятся другие пираты. Мальчишки застыли. Капитан Крюк не спеша подошел и присел на корточки рядом с бледным Питером.
— Что, Питер, плохо тебе? — ухмыльнулся он. — По-моему, у тебя жар!
Он потрогал лоб Питера кончиком своего стального крюка и сам же заржал над собственной шуточкой.