– Как дела? – раздался в трубке голос Георгия Арнольдовича.
– Хорошо, – ответила Юля. – Заканчиваю третью кассету печатать.
– Как третью? – изумился Гореславский.
– Ну, я просто пока разобралась… потом быстрее будет, – начала оправдываться Юля.
Гореславский рассмеялся на том конце провода хриплым смехом.
– Ну ты даешь! – хихикнул он. – Другие и одной-то за день осилить не могли. А ты ничего не пропускаешь?
– Нет, – ответила Юля. – Все точно – слово в слово.
– Ну и хорошо. Сейчас поедем обедать или ужинать. Что там у нас со временем? А потом работать и работать. Я, видишь ли, полуночник.
Гореславский не соврал: самая работа начиналась почти к полуночи. Она приходила в его номер и зачитывала напечатанное за день. Гореславский внимательно слушал, вносил коррективы. Один раз Юля предложила поменять местами слова.
– Так выразительнее и более понятно, о чем речь.
Гореславский буркнул что-то по поводу курицы и яйца, но потом попросил прочитать еще раз Юлькин вариант и согласился, что, да – так лучше.
– А ты сечешь, – похвалил он. – А говорила, не училась нигде…
– Ну школу-то я закончила, – вздохнула она и, не удержавшись, похвасталась: – С золотом.
– А кем стать хотела? – полюбопытствовал Гореславский.
– Журналистом, – Юля отвела глаза в сторону.
– А чего не стала?
Она кинула на него раздраженный взгляд. Что не понятного-то?
– Так и почему? – не унимался Гореславский. – Я смотрю у тебя и задатки есть…
– Господи! – не выдержала Юля. – Да потому! Куда я с такой мордой? Людей пугать?
– Большую часть времени журналист проводит за столом или за монитором. Статьи писать – лицо не нужно, главное – руки и голова, – он постучал пальцем себе по лбу.
– А учиться? – тихо возразила она.
– А на заочном? – парировал он. – А по интернету? Ты сколько дома сиднем просидела? Да за это время вполне можно было уже какое образование и получить.
Юля выкатила глаза, не ожидая такого напора. И обиделась. Хорошо ему рассуждать. Костя вот тоже никогда не понимал, почему она стесняется на улицу выходить. И папа не понимал. И этот тоже не понимает, каково это быть страшилищем, уродиной! Особенно если до того была ты королевой…
Но Гореславский больше не стал ее расспрашивать, и они продолжили работу. Заканчивалась она у них часа в три ночи, и то когда Юля зевоту уже не могла сдерживать.
Так прошла неделя. Днем Юля печатала с диктофона, потом проверяла написанное. Когда глаза уставали, наливала себе чаю и садилась возле открытого окна. Прямо за гостиницей виднелись купы деревьев, наверное, парк, туда по вечерам шли люди: семьями, парами, компаниями. Играла музыка и иногда ветер доносил запах шашлыка. В городе, похоже, вовсю начинался летний сезон. Юля старалась не думать о том, что будет завтра, из нее словно воздух выпустили, отключили от питания, выдернули вилку из розетки, и тянуть приходилось на остатках почти разряженной батарейки.