Послышался писк, какой обычно исходит от талисманов. Я будто очнулась и посмотрела на Ника. Он побледнел, что-то невнятно пробормотал. Мы остановились.
– Талисман, – тихо сказала я. – Только не говори, что ты его активировал.
– Да зачем мне на танцах? – вяло отозвался Ник.
Писк послышался снова.
– Ник!
– Пожалуйста, потише, – послышался голос Семёна Семёновича. – Никит, и выключи телефон, ты же знаешь…
Музыка стихла. Послышались первые ноты новой композиции. Ник смущённо смотрел на меня, я же сложила руги на груди и ждала ответа. Никаких танцев больше, приятель.
– Ладно, пойдём, – сдался он. – Мне нужно кое-что тебе рассказать.
Мы вышли в слабо освещённый коридор, отделанный пластиковыми панелями под дерево. Здесь был мокрый пол, раздражающе пахло хлоркой – наверное, недавно прошлась уборщица. Ник бегло оглянулся по сторонам, я осмотрелась выше – нет ли камер. Не было.
– Это Ди, – без предисловий заговорил Ник, – хранительница моего талисмана. Она, как бы… немного против того, что я использую его тайную силу… ну и дала мне это понять.
– Ди? – переспросила я.
– Угу, – кивнул Ник. – Афродита, но это невыносимо длинно, вот я и сократил. А что, ты не используешь силу своего?
Я окончательно запуталась, но кое-что прояснилось. Передо мной снова стоял тот самый Ник, которого я привыкла видеть – странноватый, забавный парень, краснеющий от любого случайного слова или прикосновения. Никаких замашек опытного пикапера или прекрасного принца на минималках. Очарование разрушилось, и…
– Афродита? – повторила я. – Хранительница твоего талисмана? Ээ… Буквально?
– Буквально, – ответил Ник. Он смутился, и в полумраке коридора я увидела, что он покраснел. – Она создаёт для тебя что-то вроде ауры обаяния, которой невозможно противостоять. Извини, Крис, я…
– Ни слова больше, – я выдохнула, прислонилась спиной к стене, сосчитала до десяти. Не помогло, гнев рвался наружу, и, если честно, не очень-то хотелось его сдерживать. – Ник, я не буду говорить, что это безответственно, что я тебе доверяла, и прочее, ты и сам всё поймёшь. Я скажу другое – без расписки не подходи ко мне.
Он смутился и затих. Я пару долгих мгновений смотрела на него, затем развернулась и вышла из этого клуба, как можно дальше.
Небо хмурилось, накрапывал дождик, и несмотря на то, что часы показывали половину второго, темно было, как в сумерках. Я поёжилась. Уже лето как бы, эй, погода! И она, естественно, отзываться не собиралась, но вместо неё отозвался кое-кто другой.
– Эй, Крис, раз такое дело… нам бы поговорить, – послышался мужской голос.