А Виктор рассказал ему о том, как он побывал в цирке и в клетке со львом.
— Врёшь?! — с надеждой спросил Головешка.
— Зачем мне врать? А как ты в цирк попал?
Они присели на скамейку, и Головешка понемногу рассказал о себе всё. Разговорился.
— В колонию меня собираются отправить. Как неподдающегося. А чему поддаваться-то? Учёбе? Нужна она мне! И мать мне бросать нельзя. Я — её единственная надежда.
— Никакая ты не надежда, — сказал Виктор, — а дурак.
— Хватит ругаться. Не мужское это дело. Пойдём лучше к цирку, посмотрим чего-нибудь.
Но до цирка они не дошли.
Рассказ об этом…
следующий номер нашей программы. Лёлишна собирается ремонтировать Головешку!
Настоящих друзей у Головешки не было. Поэтому он даже подпрыгивал, идя с Виктором, и без умолку болтал:
— Эммой её зовут. Она сама маленькая. А лошадь большая. Для неё эта девчонка будто муха. Бежит себе. А Эмма штучки разные выделывает. Мне бы дали такую конягу да из школы бы отпустили, я бы почище скакал да перекувыркивался.
— Девочка эта в школе учится, — сказал Виктор, — и жизнь у неё потяжелее, чем у нас с тобой. Вот у нас с тобой каникулы, а она работает. А зимой ещё и в школу ходить будет.
— Кто это тебе насочинял? — Головешка расхохотался. — Ну зачем ей в школу ходить? Семью семь учить? На лошади скачет, деньги получает…
— Тебя как зовут? Меня Виктор. Мокроусов.
— А меня Головешка.
— А имя?
— Имя? — недоуменно переспросил Головешка, будто забыл. — Владик. Фамилия Краснов.
— Вот что, Владик. Если хочешь дружить, давай не будем на каждом шагу болтать глупости. Не люблю. Ты уже не маленький. Пора бы тебе поумнеть.
— А как?
— Об этом подумаем вместе. Представляю, как матери с тобой трудно. Лежит она больная и ждёт, что вот-вот тебя милиция домой доставит.
— Этого она как раз и не боится. Милиция у нас дома часто бывает. Мать даже радуется.
Шли они, как вы помните, в цирк, а пришли в милицию.
Случилось это так. Когда впереди уже показался купол шапито, Виктора окликнули. Обернувшись, он увидел Лёлишну. Она бежала к нему через улицу и кричала:
— Петя ночью дома не ночевал! Милиция его ищет! — Она подбежала и спросила Головешку: — А ты чего чумазый такой? Витя, где ты такого подобрал?
— Из мусорной машины выпал, — пробурчал Головешка.
— А ты куда бежала? — спросил Виктор.
— Не знаю. Как услышала о Пете, так с испугу и побежала. Вот ведь какой дурной! Ждали его вчера, ждали, а ночью в милицию заявлять пошли.
— Никуда не денется, — авторитетно сказал Головешка, — найдут. Не таких ловили.
— А ты кто такой? — спросила Лёлишна.
— Я? В общем… Ну, обыкновенный человек.