— Здесь я, — ответила бабушка, — только я не дедушка, а наоборот.
Грозные контролёрши удивились немного, но сказали:
— Проходите, пожалуйста, сюда, налево, первый ряд.
Петька упустил удачный момент, надо было искать другого случая проникнуть в зал. И Петька возмущённо подумал: «Ну что за жизнь? Сусанну встречают с почётом, а меня даже без почёта не пускают! Когда же это кончится?»
Тем более, что стало ясно: без билета в цирк не проникнуть. Ни за что. Если бы и деньги были, всё равно не проникнуть — билетов не было.
А контролёрши работали, как милиционеры: мышонку не проскользнуть незамеченным. Первый звонок.
Петька запереступал ногами. Обежал вокруг шапито. Снова вернулся к входу. И решил, что нагнёт голову и бросится вперёд, как грозный зверь…
— Пара, ты откуда взялся?
Это подошёл Виктор с незнакомым мальчиком в берете.
— Из дому взялся, — ответил Петька. — Кончилось моё знаменитое путешествие. В чулане отсидел. Опять сбежал. А билета нет.
— А это видел? — И Виктор показал ему пропуск. — На три лица. Вот втроём и пройдём.
Петьку будто в холодильник сунули — дрожь его пробила, он еле слышно спросил:
— Да ну?
— Идём, идём.
Петька еле удержался, чтобы от страха не зажмурить глаза. А вдруг…
Но — пропустили! Пропустили! И это было ещё не всё счастье. Петька-то куда, no-вашему, сел? Сел он в первом ряду, в п е р в о м! Рядом со злой девчонкой!
— А ты как сюда попал? — спросила она.
— Законно, — ответил Петька нежным голосом, — по всем правилам.
— Ты разве тоже лицо?
А Петька от счастья даже поперхнулся и не смог ответить, а только кивнул.
— А вот как ты сюда попала? — спросил Виктор.
— Не разговаривай с ними, — сказала бабушка, — скоро их выведут. Они хулигански заняли чужие места.
Хотел Петька сказать ей то, что следовало бы, но не сказал.
— Эскимо! Эскимо! Кому эскимо?
— Сюда! Сюда! Мне! Мне! — закричала Сусанна. — Две штуки! Две штуки! Бабусенька, покупай быстрее! Ты сегодня пенсию получила! Две штуки! Две штуки!
Бабушка сняла серебряные бумажки с мороженых, а злая девчонка начала есть сразу два, гордо поглядывая на мальчишек. И причмокивала на весь цирк.
Мальчишки отвернулись. Вдруг подходит дяденька в цирковой форме и спрашивает у Сусанны:
— Тебя звать Лёля?
— Что вы! — возмущённо отозвалась бабушка. — Её зовут Сусанночка. И не спрашивайте, где дедушка. Я бабушка.
— А Лёлкшна с дедом не придут, — весело сообщила злая девчонка. — Он заболел, спасибо ему за это, и ей нельзя уходить. Она меня послала. Законно. По всем правилам.
— Понятно, — сказал Виктор, — хулигански заняла чужое место.
— Так вот почему тебя с почётом встретили, — сказал Петька.