Напарники попали в группу, отряженную работать за Стену.
— А ведь мы с тобой сейчас за границей, — сказал Юлиан, уложив очередной мешок с сухой смесью из извести и глины в уже немалую их кучу и беря заслуженный отдых.
Мешки эти им насыпали в одном из крепостных складов, после чего они пёрли их через весь внутренний двор и дальше через узкий проход внизу северо-восточной башни, бывший единственным выходом с той на эту сторону. До последнего времени им пользовались лишь Совы, отправляясь на свои разведывательные прогулки в Пустоземелье. Умаялись носильщики изрядно, ведь до мешков им пришлось таскать ещё и вёдра с водой.
Что бы там ни кричал Догвиль, работа спорилась. Отовсюду доносился стук топоров и молотков. Наверх с помощью подвесных лебёдок поднимались бадьи с крепёжной смесью. В воздухе витало облако каменной пыли, от которой постоянно першило в носу.
— Чего говоришь? — переспросил Лопух, утирая со лба пот и сплёвывая хрустящий на зубах песок.
— Говорю, за границей мы с тобой стоим. Шагов на двадцать, но уже вне пределов Империи. Понял теперь?
— А… Ну и что? Нашёл чему радоваться.
— Ты, Лопуша, когда последний раз за границей был? И когда ещё будешь? Так что, чувствуй момент! — Белокурый стражник принялся потягиваться, разминая уставшие мышцы. — Эх, денёк просто прелесть!
— Никогда не бывал за этой границей и быть не собирался, — не разделил его восторга Лопух. — Заляпать бы тут всё поскорее. А то снова какой-нибудь древень явится, нам же его и встретить нечем. Если только кирками да лопатами. Вот веселуха будет!
— Нет, отныне всё строго. Ни одному великану к нам впредь незамеченным не подкрасться. Разведчикам, похоже, такой нагоняй вставили, раз им той же ночью пришлось в пустоши уйти, что они теперь из рейдов не вылезут, пока не выяснят, что там стряслось, если напавший на Стену великан совсем обезумел.
Юлиан пригляделся к чему-то наверху Стены, потом махнул на тот участок, где она примыкала к угловой башне крепости. Там тоже велись работы — уже были разобраны два крайних зубца и часть бруствера, теперь на их месте настилался деревянный помост.
— В дополнение к катапультам на башнях ещё вон стреломёты ставить собираются, как я слышал, — пояснил он. — Дескать, с их помощью мы враз отучим громил соваться, куда не следует.
— Стреломёты — это хорошо. — Проследив за его рукой, согласился приятель.
Трещину в Стене засыпали щебнем и заливали раствором. Разрушенную же часть галереи должны были выкладывать заново. Строители прилагали всё своё умение, дабы вернуть одному из знаменитейших строений Империи его исконный облик. Великая Стена кроме своих прямых военно-оборонительных функций имела ещё и историческую ценность, на чём Догвиль особо заострил их внимание, давая вводный инструктаж.