Единственное, что смогли придумать растерявшиеся генералы, столкнувшись с прикрытыми колючей проволокой пулеметами, это предварять атаку все более и более массированным артиллерийским огнем. Если он и влиял на выживание пулеметов, то явно в недостаточной степени. И только в самом конце войны немцы перешли от сосредоточенных атак пехотных масс к тактике "малых групп" и "просачивания". К тому времени спасти Германию могло уже только чудо. И в марте 1918-го под Аррасом штурмовые дивизии Людендорфа почти сотворили его! Что было на целое "почти" больше, чем это казалось возможным Антанте. И на целое "почти" меньше, чем надо было Германии.
Так что станковый пулемет в паре с ручным необходим АБСОЛЮТНО.
И желательно также иметь некоторое количество самозарядных винтовок и штурмового оружия для действий во вражеских траншеях. По минимуму — один пистолет-пулемет у комотделения. В элитных частях — дополненные ещё парой ПП и двумя-тремя самозарядками…
Вот только убедить генералов в необходимости таких затрат… Да легче эти клятские "дегтяри" вручную изготовить — все девяносто с лишним тысяч!
И ведь не одни только пулеметы в программе военных реформ — отнюдь нет. И артиллерия — также далеко не самая незаметная и малозатратная статья. Уж не говоря о том, что и военная реформа — отнюдь не единственная. На все остальное тоже деньги нужны.
Вот и сиди. Думай.
12.
"Я помню, этот анекдот ты мне рассказывала! Ну, вот. Чего тут думать-то? Трясти надо".
"Трясти? Чего трясти?"
"Неправильно поставлен вопрос. Некорректно. Трясти надо не ЧЕГО. Трясти надо КОГО. Трясти надо французов".
"Мы им и так уже задолжали до последних штанов".
"Ну и что? Ещё не одно государство мира не пошло с молотка за долги. А французы без нас не обойдутся, поскольку иначе им немцы очко на британский флаг порвут. Платили, платят и платить будут…"
"Твой язык…"
"Язык как язык. С кем поведешься… По факту имеете что возразить? Ну?"
"Одних кредитов не хватит".
"М-мда, тут, пожалуй, ты права. Но миллиардов десять-пятнадцать мы с них слупим, это как пить дать. А ежели не хватит — так продадим что-нибудь ненужное. Пару броненосных недоразумений, например…"
13.
На новый 1896 год рабочие и инженеры Царскосельского Механического Завода сделали Александре Федоровне роскошный, просто-таки царский подарок. Первые серийные партии пистолетов-пулеметов "Росомаха Мк. I" и ручных пулеметов ФФТ (Федоров-Филатов-Токарев) пошли "в войска" — первыми ручники и автоматы получили части Гвардии, расквартированные в Царском Селе и занимающиеся НЕПОСРЕДСТВЕННОЙ охраной Их Величеств.