В коридоре она сразу же тяжело вздохнула и покачала рыжей головой.
— Чего-то не хочется мне этим заниматься…
— Почему?
— Какой-то он… отталкивающий, что ли. Мне и смотреть на него неприятно и слушать. А уж тем более с ним работать. К тому же, денег у него, похоже, нет.
— А это откуда следует?
— Из его одежды. Все, конечно, стираное и глаженное, но такое штопаное и выцветшее, что сразу видно: этим шмоткам, как минимум, лет десять.
— Да? А я что-то не заметил.
— Это потому, что ты сам так одеваешься.
— Ну, я привык, что обо мне судят по моему внутреннему миру…
— По твоему внутреннему миру тебя и судят, и приговаривают, и приводят в исполнение. Но, давай по существу дела.
— Сама же начала.
— Ну, прости. Ты-то готов этим заняться?
— Мне не понятно, чего он так с этим альбомом носится? Ну, семейные фотографии, ну, память, ностальгия, всё такое, но нанимать частных детективов на последние деньги…
— Хочешь сказать, что он что-то не договаривает?
— Может, ему не альбом нужен, а воры? Может, они ещё что-то украли, о чём он не говорит, и он рассчитывает сам это забрать, когда мы их найдем.
— По-моему, он у младенца соску не заберёт.
— Ты слишком доверчива. А если он притворяется?
— Кем? И для чего?
— Вдруг это только уловка, чтобы отвлечь нас на бессмысленные поиски, пока где-то творится что-то ужасное?! — Ник скорчил страшную рожу и поднял над Сильвией руки с растопыренными пальцами.
— Ах, так! Тогда, предлагаю убить… Время на этом расследовании, пока не появятся нормальные заказчики.
— Да откуда они появятся? Этот чудик — первый за неделю.
— Если полиция не справится со своим авралом, дня через три потерпевшие потянутся к нам.
— С чего ты взяла, что у них аврал?
— Мне Ролли сказал, сегодня утром, по телефону.
— Ролли? По телефону? У него что, есть твой номер?!
— У него есть НАШ номер. Городской служебный номер детективного агентства «Слотер и Жирар». И дал его ему ты, помнишь?
— Надеюсь, сотовый твой он не знает.
— Знает, но я запретила ему звонить.
— И он слушается?
— Ещё бы! Иначе я вообще перестану с ним говорить. А так, он каждое утро может слышать мой голос. И все счастливы.
— Тоже мне счастье. Я слышу твой голос с утра до вечера. Будь так, я бы лопнул от счастья.
— Ну и язва же ты, Слотер.
— Кто бы говорил… Постой, если он звонит по утрам, почему я этого не слышу.
— Потому что много спишь. Во всех смыслах. На работу надо приходить вовремя.
— Ладно, замнем. Так мы будем искать этот альбом?
— Попробуем, если он сможет заплатить. Может, и заработаем что-то? Хотя этот персонаж мне откровенно неприятен… Пойдём, пока ты не лопнул.