— Еще своих добавим, — обещает Сашафонин.
— Ну что, согласны? — спрашивает Адис-Абеба.
— Надо подумать. Все это не так просто. Посоветоваться надо.
— Да что там советоваться?! — говорит Чубарик. — Все ясно.
— Вам ясно, — отвечает Плюсминус. — А нам не очень.
— Но если вы не согласитесь, — угрожающе говорит атаман, — мы вас немножечко побьем!
— Совсем немножечко.
— Чуть-чуть.
— Так дадим — своих не узнаете! — заканчивает на этот раз Чубарик. Пираты отходят в сторону, а ученые начинают совещаться.
— Вот что, — заявляет Плюсминус, — делайте со мной что хотите, но самолет им строить нельзя.
— Вот и я говорю, — поддерживает Афанасий Петрович.
— Почему? — спрашивает Тур-Непс.
— Алюминия нет, — разводит руками Плюсминус. — И печь плавильная на ремонте.
— А что же мы тогда будем делать? — интересуется Скнюсик.
— Будем делать воздушный шар.
— Послушайте, — вмешивается Афанасий Петрович, — а пусть они сначала отдадут нам изобретения.
— Но они же отдадут! — говорит Скнюсик. — Они обещали.
— Да, они обещали, — поддерживает Тур-Непс. — Они говорят, что отдадут.
— Говорят, что кур доят, — неожиданно заявляет Кеке.
— Молчи, Кеке, — прикрикивает на него Тур-Непс.
— А я с ним согласен, — продолжает Афанасий Петрович. — Вот увидите, они вас обманут. Они сядут на воздушный шар, возьмут изобретения, прилетят на землю. И знаете, что будет потом?
— Что будет потом? — спрашивает Скнюсик.
— Суп с котом! — говорит попугай.
— Правильно, Кеке, — соглашается Афанасий Петрович.
— Ерунда, — вмешивается Тур-Непс, — если они говорят, что отдадут — значит отдадут. Людям надо верить. А пираты такие же люди, как и мы. Только плохие.
— Вот что, — говорит Плюсминус, — я вижу, мнения разделились. Давайте проголосуем. Кто за то, чтобы делать воздушный шар?
Сам Плюсминус, Скнюсик и Тур-Непс поднимают руки.
— Раз, два, три, — считает старший ученый. — Кто против?
— Я, — говорит Афанасий Петрович.
— И я, — повторяет попугай.
— 3:2,— подводит итог Плюсминус. — Значит строим.
— Не делайте этого, — предупреждает Афанасий Петрович. — Вот увидите, они вас обманут.
— Нет, — возражает Скнюсик, — они этого не сделают.
— Почему?
— Это было бы ужасно.
(Подходит Адис-Абеба.)
— Ну что, доценты-проценты? Как дела, доктора-профессора? Решили строить, шестью восемь — сорок восемь?
— Решили, — отвечает Тур-Непс.
— Смотри-ка, — удивляется пират. — Ученые-ученые, а не дураки!
— Только мы построим не самолет, а воздушный шар, — говорит Скнюсик. — Не возражаете?
— Возражаем, — говорит Адис-Абеба. — Поднимется ветер и нас унесет на Северный полюс. А там такой холод! Или унесет на Южный. А там такая жара!