Берг внимательно на меня посмотрел, даже как-то изучающе и тихо заговорил:
– Удалось, Олег, удалось, но главари ушли, Бендик был на том звездолете, но как ты и говорил, покинул его ранее. Сумел скрыться и его помощник Кен, однако он обнаружен, и сейчас на планете Солум его ловят. Главное, груз мы взяли, в награду за что, я вот и сижу в этом кресле. В той операции твоя роль была неоценима, я бы даже не стал заострять вопрос о выполнении контракта, а считал бы его выполненным. У меня только один вопрос: кто твоя жена?
Разговор входил в опасную фазу, и решил действовать так, как будто не знал, что жена является главарем пиратского сообщества.
– Я уже говорил, очень богатая своенравная филантропка, больше я о ней ничего не знаю. Некогда было выяснять, гонялся за Бендиком.
– Хорошо, предположим, как тогда объяснить ее бегство при появлении крейсеров?
– Возможно, есть проблемы с властями, о которых я не знаю?
– Получается, что она тебе не доверяет, подарила звездолет, но не команду. Ты не стал членом экипажа звездолета, хотя и номинально им командовал.
– Мне нечего возразить, сам удивлен до глубины души и разочарован. Знаешь, решил жениться, несмотря на печальный опыт в прошлом, и на тебе, наступил на те же грабли.
– Ты хочешь услышать от меня сочувствие?
– Да нет, просто рассказываю, ты же интересуешься не из праздного любопытства, значит, есть веские основания?
– Ты более чем прав, мне показалось, что ты даже прозреешь совсем, когда любовный туман рассеяться. Что она тебе сказала при расставании?
На этот вопрос я просто прокрутил запись с последним разговором при расставании с Марой.
– Даже так!
– Мне нечего скрывать.
Я шел по тонкому льду, если Берг не поверит, то шансов помочь Маре не останется, поэтому старался быть предельно откровенным.
Генерал смотрел на Олега и размышлял, стоит ему доверять или нет, наконец, чаша весов качнулась в сторону доверия, подкупила откровенность, с которой Олег обо всем рассказывал, да и прошлые его заслуги.
– Олег, ты готов услышать невероятную правду и принять ее?
– Я не робкого десятка, ты знаешь, врятли не расплачусь.
– Тут особый случай, ну, если ты готов, тогда слушай, – и поведал мне свою теорию, в рамки которой укладывалась теперешняя поведенческая мотивация Мары Бецони.
Я потрясенно молчал, потом поднял полные страдания глаза на Берга и с горечью заговорил.
– Для меня это откровение, но ты прав, теперь все становится на свои места: неожиданные появления Бендика, казалось бы, ниоткуда, его внезапные нападения, и исчезновения, мое чудесное спасение с корабля пиратов. Теперь я понимаю, что мне показалось знакомым в образе Бендика, своеобразный поворот головы, он показался мне знакомым, но я никак не мог понять, где его видел. Оказывается, все это время оригинал находился у меня перед глазами.