Отец Алексий задумчиво погладил рукой бороду, но не мог не признать справедливость слов академика.
Однако новая мысль заставила его поднять брови.
– То есть сама операция существовала? Вы это утверждаете? Пусть я выпал из обоймы, но остальные продолжили дело?
– Конечно. «Борода Зевса» – не ваша фантазия, – подтвердил Неелов, понизив голос.
В помещении становилось людно, сновали монахи и миряне, несколько человек, присев на лавки вдоль стен, разговаривали.
– И майор Круглов – Дед, правда, улетел тогда на небо, в рай?.. А самбист Зуев? – недоверчиво спрашивал монах.
– И Зуев, и Непейвода.
Отец Алексий пожал плечами.
– Простите, Дмитрий Дмитриевич, но я переживаю какое-то дежавю. Двадцать пять лет назад вы настаивали, что это возможно и даже в порядке вещей: полет к Богу за его секретами, прости, Господи. А я не хотел, не мог верить. И вот все повторяется! Но я ведь не стал доверчивее. И я уже не ваш курсант, готовый принять из рук отцов-командиров любую ахинею. За четверть века идея райской разведки не стала мне ближе, понятней. Сейчас она выглядит для меня как никогда абсурдно. И даже реальность учебного центра, его преподавателей, нас – слушателей, ваша, Дмитрий Дмитриевич, вовсе не делает реальной обозначенную цель операции.
– Но «Борода Зевса» теперь уже не только теория, но и практика.
– Вы хотите сказать, что операция состоялась? И у вас есть доказательства?
– Есть.
– Какие, где?
– Они будут вам предоставлены.
Отец Алексий только перевел дух. Сказал словоохотливому академику:
– Вы не назвали цель вашего посещения. Зачем вы разыскали меня? Что вас привело?
– Я хочу дать вам еще один шанс.
– Не понимаю.
– Прожить жизнь не напрасно. Принять участие в операции «Борода Зевса».
– Что-что?.. – Священник не находил слов.
Неелов кинул взгляд на чинно беседующих по соседству монахов, перегнулся через стол к отцу Алексию и доверительно заговорил:
– Операция идет. Она вступила в новую фазу. И вы очень нужны. Я приехал за вами.
Повисла долгая пауза.
– Не знаю, кто из нас сейчас бредит или галлюцинирует, – наконец заговорил отец Алексий. – Утро началось со странного сна. Потом появились вы, человек из этого сна. И зовете опять в сон. Да вы поймите, вся прошлая жизнь для меня – теперь лишь сон. Отрезанный кусок. Даже если бы я сочувствовал вашим занятиям, верил в какие-то немыслимые тайные операции, ну какое я могу сейчас иметь к ним отношение?! Разве я похож на солдата, воина? Я четверть века не стрелял по мишеням, не крутил «солнышко» на турнике, не боролся. У меня ватные мышцы и сутулая спина. Давно позабыл все пароли и отзывы. Я пожилой человек. И я священник, монах! Я посвятил себя Богу. Как вы можете мне предлагать участие в таком деле? Разве теперь в КГБ…