– Седьмой отдел – африканские подземные грызуны, так называемые голые землекопы, – ответил Розе.
– О господи!
– Звучит, конечно, не очень. Но еще исследователи Рочестерского университета обнаружили, что они не стареют благодаря теломерам – концевым участкам хромосом – и наличию в организме высокомолекулярной гиалуроновой кислоты. Мы используем ее в генных опытах со свиньями, и результаты весьма обнадеживают. Года через три…
Пухов затрясся от бешенства:
– Обратитесь в УФСИН, пусть выделят партию педофилов, черт подери! И колите им вместо метопропола эту свою кислоту. Они вам еще спасибо скажут, если на пожизненном будут жить вечно! – Он ядовито ухмыльнулся. – Ладно, ладно. Знаю, что запрещены эксперименты на людях. Дальше.
Розе смахнул пот со лба.
– Восьмой отдел – новозеландская древесная вета. Насекомое из отряда прямокрылых. Самое сомнительное, считаю, направление. Маори называют его «ветапунга», некое бессмертное божество. Если говорить простыми словами, в крови насекомого обнаружен особый белок, благодаря которому оно даже при минусовых температурах сохраняет жизнетворные функции, хотя, так сказать, и сердце, и мозг не работают. Но если вета оказывается в тепле, то она оживает.
– Так, все ясно, – подвел итог беседы Пухов. – Меня не устраивает, что я плачу деньги и не могу пользоваться плодами своих усилий. Теперь слушайте. Первое: вместо умершей Татьяны руководить Фондом будет ее дочь и моя внучка Ксения Нижегородская. Пока она еще в Мюнхене рядом с могилой матери, но я уже предупредил ее. Второе: в ближайшие дни мы посетим ваше богоугодное заведение, и я лично представлю ее коллективу. Третье: еще раз подумайте о том, как ускорить испытания на обезьянах и людях. Гуманизм, мать ети! Ученый вы или чиновник-бюрократ? Мне плевать, каким образом это сделать! Кстати, гонорар будет царский. В конце концов, Пастер опробовал вакцину на себе бесплатно! В девяностых годах, между прочим, народ из «калашей» молотили, и ничего, страна только окрепла!
Ворона на ротонде поняла, что разговор окончен, а потому с чувством выполненного долга снялась и полетела дальше по своим важным птичьим делам.
Солнце зашло.
Глава 2
Счастье не в деньгах?
Тем же, но поздним уже вечером два одиноких худых старика медленно прогуливались вдоль берега пруда: Пухов, ввиду наступившей прохлады переодевшийся в теплый спортивный костюм, и настоятель одного из дальневосточных монастырей епископ Исидор, одетый в обычный мирской костюм-двойку.
Исидор, когда-то в светской жизни бывший просто Вовой Тукиным, оставался единственным надежным другом Пухова еще со студенческих лет. Пройдя вместе смертельные испытания молодости, в жизни они были, пожалуй, полностью откровенны только лишь между собой. Он совсем недавно был доставлен в имение миллиардера вертолетом из Домодедово.