– Было дело, – слегка смутился Пухов. – Дурной был, а баксы капали со страшной силой. Яхты уже были. Замки были. Остров около Ямайки приобрел. А пирамиды не было. А пирамида – это ведь, если разобраться, символ Вечности. Верно?
Исидор пожал плечами:
– Верно. Но только символ.
– У нас вся жизнь из символов состоит. Ты сам-то доволен жизнью? Хотел бы вечно жить?
Вопрос был задан внезапно, и Исидор смутился:
– Странный вопрос. Во-первых, это обещал Христос; воскресение – для тех, кто уверует. А во-вторых…
А во-вторых, проблема была в том, что Исидор, при всем своем искреннем желании верить в евангельские тексты и слова Христа, в них записанные, не мог принять их умом. Просто уверовать тоже не удавалось, но признаться в этом он мог лишь себе. И статус настоятеля монастырского не позволял. А еще, как назло, его, православного монаха, отчего-то чрезвычайно интересовал даосизм. А учение дао говорило, что душа не может существовать без телесной оболочки. Беда!
– Жить вечно возможно, – продолжил он. – Но не в физическом смысле, как ты имеешь в виду. Жизнь – бесконечная дорога, что лежит везде и нигде; так сказать, перпетуум мобиле. А нас как бы первородный грех ограничивает. Господь сказал «прах ты и в прах возвратишься». Знаешь легенду о Вечном жиде?
– Знаю, – ответил Пухов. – Как же: осужден вечно скитаться. Ты еще про Мельмота мэтьюринского вспомни. Наказание? А вот гидры могут жить вечно, слыхал? Чем они лучше нас, людей?
– Тут ведь главный вопрос: зачем? – произнес задумчиво Исидор. – Вот, допустим, ты или я получаем бессмертие. А ради чего оно без покаяния? Чтобы еще купить яхт? Гидры, между прочим, этим не занимаются.
– Это понятно: деньги есть, а счастья – с гулькин хер! Идешь, идешь к нему, а все никак его не достигнешь. Сплошной, понимаешь ли, кафкинский «Замок»! Читал?
– Нет, не привелось.
– Правильно. Кафку читать – крыша поедет. А я вот читаю. – Пухов остановился и доверительно произнес: – Жизнь моя штука сложная, по ночам сплю хреново. С четырьмя женами развелся. Первая Ираида, ты ее помнишь, просто истеричкой оказалась.
Исидор занервничал:
– Ну, зачем ты так про Иру?
– Ты с ней только учился, а я жил, – раздраженно ответил Пухов. – Тебе хорошо – монах, никогда не женился. А они только с виду хороши! Вторая, каюсь, дочка нужного чинуши из Росимущества была. Слишком серьезно все воспринимала! Ты же помнишь времена, когда и кочергу могли в зад заправить? Нервы. Помню, раз мышью закусил…
– Да, лихое было время, – подтвердил Исидор.
– Я с тех самых пор для себя девизом избрал тот, что когда-то Мухаммед Али придумал: «Порхать, как бабочка, жалить, как пчела!» Видел герб на воротах?