– Шучу. Вам можно. Объект этот – обычная комната, где я слушаю музыку. Понимаете, настоящую музыку лучше всего слушать в одиночестве, закрыв глаза. Бетховен. Бах. Вагнер. Садишься, включаешь проигрыватель и понимаешь: великая музыка – это и есть Бессмертие.
– А еще стихи. Вы любите стихи? – осторожно поинтересовалась Ксения.
– Да как-то, знаете, не особенно. Больше научную литературу изучаю.
– А зря. Почитайте Цветаеву, например.
– Хорошо. Непременно прочту, – ответил Розе и впервые за весь разговор посмотрел Ксении прямо в глаза.
Глава 6
Эксперименты Титова
Миллиардер был циничен, как Карабас-Барабас. Титова он ни в грош не ставил, хотя и ценил его потуги. Козел козлом, но, похоже, препарат действует на обезьян, и малорослый действительно сделал эпохальное открытие. «По крайней мере, Нобелевку парень заслужил, – думал Пухов. – Но почему именно шимпанзе? Не гориллы, не макаки?»
– Дело в том, – пояснил Титов, – что генетическая разница между людьми и шимпанзе составляет, грубо говоря, один процент. Один нуклеотид из ста. У нас с вами, мэтр, сорок шесть хромосом, а у этих тварей на две больше. Понимаете? Мы, можно сказать, такие же, как они, только без хвоста! Поэтому важны опыты именно с ними, нашими «двоюродными братьями». Задача теперь – определить дозу эликсира. Сперва на них опробуем, а потом и до людей, дай бог, с вашей помощью доберемся. Правда, законом это запрещено, так сказать…
Прохвост!
– Я не могу ждать два года, любезный!
– А мы ускорим процесс метаболизма, мэтр. Есть тут кой-какие идейки, связанные со стероидами и биоэнергетиками. Главное – начать!
Первую пару шимпанзе удалось приобрести из частного зоопарка одного ближневосточного шейха. Денег Пухов отвалил немало, зато провернули все оперативно, и, что особенно важно, была гарантирована абсолютная секретность сделки. Обезьян ночью доставили бизнес-джетом «Гольфстрим» прямо в поместье, располагавшее взлетно-посадочной полосой, и тотчас же перевезли в бункер; в пустующем мавзолее бригада таджиков под руководством Титова заранее подготовила для них клетки с необходимым оборудованием.
Первому шимпанзе дали снотворное, а потом во сне вкололи десять кубиков «эликсира Титова», второму – три и стали ждать, что произойдет.
Поскольку сам ученый должен был в рабочее время находиться на территории ФЛГИ и создавать видимость участия в официальном Проекте «Б», контролировать процесс пришлось лично Пухову. Впрочем, для старика это было не в тягость, а, наоборот, чертовски интересно. Мысли о том, что, возможно, он стоит на пороге Вечности, невероятно стимулировали. В нем словно пробудилась энергия молодости: движения стали упругими, суставы перестали скрипеть, волосы полезли из лысой уже как лет двадцать головы. Вот что значит заниматься настоящей наукой! Даже зубы стали расти.