В глазах ученого пыхнула и погасла тотчас же искра зависти.
– Конечно, конечно. Такие переплеты!
– Это от ее деда и моего, стало быть, прадеда, все осталось. Юрий Ильич Пухов. Наследственность никуда не денешь.
– Слыхал, слыхал, – поддакнул Попов.
– Ну вот, – продолжил Олег, раскрывая меню. – Он и собрал библиотеку. Бабочек еще коллекционировал. Бабуля читала много, дедуля покойный любил читать; эту любовь они и моим родителям передали. Так что и я не мог мимо книжных полок пройти. Между прочим, одним из любимых его писателей был Кафка. Знаете такого?
– Нет, дорогой. Я больше, знаете ли, Лимоновым увлекаюсь. Ох и сильно он свой роман с черным человеком описал! Тонкая была натура, которую многие тогда не поняли. Затравили, завистники!
Помолчали. Попов задумчиво смотрел в иллюминатор, за которым быстро приближались облака. Потом продолжил:
– Так что я, знаете ли, тоже – книжный червь. Люблю Оскара Уайльда, например. Ведь он в художественной форме проблемы бессмертия ставил. А? Помните? «Портрет Дориана Грея»?
– Не довелось, – признался Олег, продолжая изучать меню.
– Да, понимаю, – загрустил Попов. – Нетипично, конечно, для современности. Нынче все больше виртуальными играми увлекаются, порнофильмами или, наоборот, экстримом. Покорение марсианских пиков, ныряние в Марианскую впадину. А мы, математики, привыкли к кабинетам, к размышлениям. Вот еще Марсель Пруст был известный. Интересное, кстати, у вашей бабушки животное имеется. Я подобных ему в жизни не видал!
– Антон Карлович? – хмыкнул Олег. – Семейная история. Бабуля же генными исследованиями занимается. Видели, как она молодо выглядит?
– Да, да. Очень даже удивительно.
– Вот и звездочка наша морская, так сказать, результат эксперимента с неуправляемыми последствиями. Вы что пить будете?
Попов оживился:
– Я бы соку виноградного. Люблю, знаете ли.
– А коньячку? – с радушной улыбкой предложил Олег. – Ликерчика? Рекомендую «Малибу». Кстати, можно смешать с виноградным соком и добавить льда. И лимон. Не пробовал, но заранее предвкушаю, как это будет интересно!
По лицу ученого мужа пробежала тень сомнения. Внутренняя борьба его, впрочем, была не слишком продолжительной.
– Думаете?
– Надо рискнуть. Уверяю, почувствуете легкость необыкновенную: захотите порхать, как бабочка, и жалить, как пчела! В конце концов, мы представляем отечественную науку, а наука без экспериментов – абстракция. Я правильно говорю, Семен Моисеевич?
Директор ФИММ с подчеркнутым равнодушием ответил:
– Пожалуй. Тем более я – в командировке. – Помолчав, он добавил: – Дома, знаете ли, не особо разбежишься.