В начале десятого обнаружились первые неприятные признаки. Голова снова, как и вчера, стала покруживаться, но теперь к этому добавились и внезапные провалы сознания. Только что все соображаешь отлично, и вот на тебе – плывешь, словно во сне. Может, это капли смешались с остатками вчерашнего коктейля? Ах ты, как некстати! Ведь надо речь толкать. Хорошо, что записал ее на бумажке. Речь с трибуны, и – в зал. К Синтии. А там можно будет отсидеться и, дай бог, восстановить духовную потенцию.
Синтия! Уже за одно то, что с ней познакомился, надо спасибо сказать за эту поездку. Получится отчет-репортаж, не получится, дело не столь уж и важное. Хотя, стоп! С чего это вдруг не получится? Такие возможности появились. А если она еще и поможет сделать интервью со Штейном… Друг семьи, как-никак!
Позвонила Синтия, и он с радостью услышал ее голос:
– Олег, все в порядке? Я уже в зале, заняла места в двадцатом ряду. Крайние первое и второе, так что вам будет удобно меня найти.
* * *
До стола президиума он добрался на удивление легко, поскольку сознание, словно понимая важность текущего момента, перестало покидать мозги, и голова не кружилась. Ему предложили место с краю и, просмотрев текст речи, еще раз предупредили, что говорить он будет сразу же после заместителя Генерального секретаря ООН.
– Крепитесь, – пожал ему руку ведущий заседаний Курт Шлягер, президент Академии Третьего тысячелетия. – Мы с вами. Речь не затягивайте, и, если можно, без рыданий: впереди очень много выступлений.
Олег посмотрел в зал, и тут сознание поплыло. Словно из ночного дурацкого сна полезли жуткие человеко-рыбы и заняли места участников конгресса. Он покрепче схватился руками за подлокотники кресла. Главное – не свалиться! Словно издалека послышались нарастающим морским прибоем аплодисменты, и откуда-то сбоку утробно зазвучала речь Курта Шлягера:
– Дамы и господа! Академия Третьего тысячелетия и весь народ Баварии рады приветствовать участников IX Международного футурологического конгресса! Мы уверены, что за эти три дня выдающиеся светила мировой науки и духовной жизни смогут выработать стратегию, по которой человечество будет развиваться в нынешнем тысячелетии! Когда-то при создании нашей Академии ее руководство предложило выдающемуся философу Станиславу Лему высказаться на тему BRAINCHIPS. Мы одними из первых поставили вопрос непосредственного взаимодействия элементов мозга с элементами компьютеров. Гигант человеческой мысли господин Лем подготовил огромную статью, в которой доказывал, что универсальной технологии для BRAINCHIPS, скорее всего, не будет. А она создана! Человечество движется вперед по пути к тотальному цифровому бессмертию, и мы, Академия Третьего тысячелетия, желаем вам успехов! Вы – надежда цивилизации!