Одно хорошо, среди всей этой разномастной толпы я в кои-то веки не чувствовал себя выделяющимся. Редкое ощущение! Мне нравится, честное слово!
– Можно?
Я дернулся, повернул голову, поискал взглядом говорившего, потом догадался опустить взгляд. Рядом стоял натуральный хоббит, только небритый и полуодетый, с тоской смотрящий на чашку в моей руке.
– Можно? Сушняк замучал.
Пришлось поделиться со страждущим. Хоббит осторожно взял чашку обеими руками, одним глотком втянул в себя остывший чай и вернул посуду с кивком:
– Благодарствуем.
– Что, тоже взяли без спроса?
Он тяжело вздохнул, потом так же тяжело икнул и неопределенно махнул рукой:
– Сам виноват. Понаставят своих порталов где ни попадя. С похмелья перепутал, думал в уборную зайти, а оказалось – в это клятое Училище вляпался.
Рядом что-то скрежетнуло, бросив взгляд отметил, что рыцарь к нашему разговору прислушивается, повернув шлем.
– Такая же фигня. Интересно, тут есть кто-то, кому эта учеба нужна?
Хоббит хмыкнул, огляделся:
– Зеленухи точно по своему желанию. Ушастый тоже, они за любой шанс научиться чему-то цепляются, хотя будет корчить морду словно его заставляют. И вон те хвостатые тоже, я о них слышал. Так что да, тут многие сами пришли.
– А остальным что делать?
– Как что? Учиться. Если жить хотим, то придется, тут уж деваться некуда.
Вот об этом на Земле никто ничего точно не знал, ходили лишь слухи о суровости обучения, хотя в тексте договора был пункт о том, что в выбранной дисциплине все экзамены должны быть проходимыми, так что я решил уточнить:
– Не сдавших экзамен убивают?
Собеседник снова мучительно икнул, помахал ладонью перед лицом и пояснил:
– Принцип обучения тут такой: или выучил и сдал, или завалился и умер.
– То есть все неудачники обречены?
Голос у рыцаря был металлическим, скрежещущим. Но достаточно тихим, чтобы на нас не начали оглядываться.
– Это принцип Училища – здесь дают все необходимое для сдачи экзамена, спросить больше, чем дали сами, они не могут. Не Академия, чай, где самостоятельно учатся да всякое для себя придумывают. Здесь дали книжку, выучил от и до, по ней и спросят. Хорошо выучил – сдал, поленился – умер.
– А если не хватит ума понять написанное?
Хоббит хмыкнул, свысока поглядев на нас:
– Еще раз – это не Академия, это Училище. Здесь не «открывают пути», не «показывают Дороги», не «шлифуют таланты» – здесь учат. Каждого учат тому, что он может понять в выбранной им самим специализации. Тут опыта хватит кого угодно чему угодно научить. При распределении дадут материалы по процедурам, ознакомьтесь.