— К чему это отрицать? — пробормотал он.— Я женат, но не переставал любить Молли. Я всегда ее любил, и аннулирование нашего брака, собственно, ничего не изменило.
— Меня интересует одна вещь,— сказал я.— Я понимаю, каким образом ваш отец аннулировал это супружество. Это было совершенно законно, так как вам и Молли было недостаточно лет. Но почему же вы не остались с ней в контакте до того времени, когда смогли бы жениться на ней?
— Я был подл, это правда, но вы же не знаете моего отца. Когда я снова увиделся с ней, было уже слишком поздно... Она уже болталась со всякими подонками и работала на одного мерзавца по имени Винс Кате.
Вот это был сюрприз!
— И вы совершенно уверены, что она работала на Винса К area?
— Да, он был букмекером. Но я точно не знаю, что она делала.
— А когда и как вы ее встретили, при каких обстоятельствах?
— Это было приблизительно четыре года назад. Один житель Румвилла приехал сюда на похороны своей матери. «Я видел Молли,— сказал он.— Хотите я устрою так, чтобы вы снова встретились с ней?» Я отказался, но он оставил мне ее адрес в Аркенте, и спустя время я все же отправился к ней,
— А кто был этот посредник?
— Один парень, которого я не видел с детства... некий Отис Канзаски.
Вот уж действительно меня ожидали все новые и новые сюрпризы..
— Канзаски? Это не имя ли той женщины, у которой Молли жила в пансионе?
— Да, это в самом деле так: Нозми Канзаски. Отис никогда не ладил с матерью и бросил школу, недоучившись. Позднее я узнал, что он сопровождал Молли, когда она покинула Румвилл.
—- Этот Отис Канзаски,— спросил я,— не тот ли это человек, который теперь называется Отто Канзас?
— Да, это он. Он переменил имя, приехав в Аркенту.
— Что вы о нем думаете?
Неожиданно выражение его лица изменилось. Видимо, я затронул больное место, и он обозлился.
— О, я его ненавижу! Этот подонок испортил невинную девушку, искалечил ей жизнь... Он сделал из Молли шлюху!
Я додождал, пока Нелсон Рум немного успокоится. Он, с напряженными мускулами и сверкающими гневом глазами, вдруг спросил:
— Это он убил Молли?
— Он — один из подозреваемых по этому делу людей. Полиция разыскивает его, чтобы допросить. Он может знать очень много об этом убийстве, даже если и не сам совершил его.
— Что вы еще хотите узнать от меня? — спросил он.
— Одну или две интересующие меня детали. Отто Канзас вымогал у вас деньги?
Страх мгновенно сменил выражение злобы на его лице.
— Нет,— сказал он,— Я, правда, иногда давал ему немного, чтобы он устроил мне свидание с Молли, но он не шантажировал меня.
— Вы были в Аркенте в последнюю субботу, не так ли, мистер Рум? Отто видел вас в отеле «Блантон»... именно этим он держит вас?