Я хотел вернуть ему чек.
— Оставьте его у себя,— сказал он.— Пока вам удастся выяснить, кто этот мерзавец, пройдет еще некоторое время, а вы вполне уже заслужили эти деньги. Посылайте все счета за ваши расходы в мою контору.
Я пожал руки обоим мужчинам и вышел.
Вернувшись в «Топер Билдинг», я передал чек Холли. Когда она увидела сумму, от изумления у нее глаза чуть не выскочили из орбит.
— По какому же это случаю? — спросила она.
— Это премия мне за дело Уата. А гонорар и расходы будут оплачены отдельно. Положите деньги в банк и составьте перечень всех наших расходов по делу Уата с самого начала.
— Хорошо, патрон. Должна я закончить досье?
— Только по финансовой части. Я больше не возьму ни цента от Уата, но дело не закончено, Холли, до этого еще слишком далеко.
Я оставался в конторе ровно столько, сколько мне понадобилось времени, чтобы приготовить револьвер. Потом я отправился перекусить.
Утолив голод, я сел в свой «форд» и поехал в квартал Сильвия Хейгт. На этот раз я знал дорогу и ехал с дозволенной скоростью в сто десять километров, пока не покинул автостраду.
Проехав мимо спортивного клуба и площадки для гольфа, я уже через несколько минут достиг кокетливого жилища Вирла и Сандры Томас. Оставив машину на аллее, я заранее приготовился к ледяному тону их горничной и нажал кнопку звонка.
Дверь оставалась запертой. Минуты через две я позвонил еще, но снова без результата. У меня было неприятное ощущение, что кто-то разглядывает меня изнутри. Тогда я нажал пальцем на звонок и так держал, пока мои труды не были вознаграждены.
Дверь резко отворилась, и я оказался лицом к лицу с Сандрой.
-— Боже мой, что это вы делаете? — начала она.
Однако, узнав меня, она попыталась захлопнуть дверь, но я быстро просунул ногу в дверной проем.
— Не входите! — свистящим голосом прошипела она.— Убирайтесь!
— А я считаю, что настало время поговорить, Сандра. Нам надо поговорить о вашей матери... об Отисе Канзаски, о Молли Голден, Нелсоне Руме, об убийстве и шантаже. Поверьте мне, нам будет лучше войти в дом.
—- Мне нечего вам сказать! — закричала она.
От злости ее лицо стало еще более некрасивым.
— Но зато у меня есть, что рассказать вам. Хотите выслушать меня или мне обратиться в полицию?
— Вы еще этого не сделали?
— Нет.
Она смотрела на меня некоторое время, потом распахнула дверь.
— Входите,— сказала она,— я вам уделю десять минут.
Я последовал за ней в холл, а потом, к моему изумлению, она провела меня в свою спальню. Комната была в беспорядке, шкафы открыты, вещи лежали на стульях и на кровати. На полу стояли три наполовину заполненных чемодана.