Разбойники сразу попытались вернуться за сундуком. Сеид им не позволил этого, осыпая их стрелами, пока Николя не оклемался и снова не полез наверх.
Сергей тем временем освободил пленников, разрезав кинжалом путы. Убитых среди них не наблюдалось, раненных, на удивление тоже. Командир латников, не знакомый Сергею рыцарь, скупо поблагодарив спасителя, бросился наверх, отправив четырех всадников в обход холма. Но все было бесполезно. Налетчики как в воду канули. У разрушенной мельницы нашли пару тел, посеченных стрелами. Убитые оказались французами, так как носили на ливреях крест д’Арманьяка.
Сундук упал, от удара об камень крышка раскололась, и золото разлетелось по склону холма. Латникам пришлось потрудиться, собирая монетки, ища маленькие кружочки в густой траве при свете факелов. Как-то незаметно быстро стемнело.
За ручьем нашли остальных латников, один был ранен в бедро, у второго сломаны ребра, а третий был просто оглушен.
Командир отряда чувствовал себя неважно, его закаленных в боях воинов, разделали под орех. И ладно бы в честной стычке, так нет же, никому из них даже не пришлось скрестить мечи с врагом.
За ручьем, в кустах нашли еще одно тело, по экипировке и ливрее — француз. Нападавшие так спешили удрать, что даже не забрали оружие убитых и побросали свои арбалеты. Один из мечей — очень качественной работы и цены не малой. На телах нашли кошельки с серебряными монетками — французского чекана. Все улики указывали на французскую засаду.
Командир латников отправил гонцов к принцу, приказав загнать лошадей, но предупредить принца как можно скорее. Французы могли вернуться. Принц не заставил себя ждать, заявившись к месту засады во главе с лондонскими хабиларами и отрядом тяжеловооруженных всадников. Это были не те солдаты, которых Лондон поставлял королю или принцу в знак своего расположения к монаршим персонам, а добровольцы-наемники. Популярность принца в народе столь велика, что многие считали честью записаться в его отряды, на свой страх и риск. Лондон не имел никакого отношения к их экипировке, и платил им за службу сам принц. Вместе с Эдуардом к месту стычки прибыли два отряда чеширских лучников.
Принц рвал и метал молнии. Во все стороны отправились поисковые отряды, пытаясь обнаружить врага.
На Сергея внимания не обращали, он скромно стоял в сторонке, соображая, как теперь добираться до лагеря. Ведь лошадей они потеряли в стычке с налетчиками. Пешком, ему, рыцарю де Бола невместно шагать, да и далековато идти. Сергей рассказал о своей проблеме одному из людей принца, кажется того звали Чандос. Человек Эдуарда решил вопрос просто — отдал герою своего коня! Коня, который стоил раз в десять дороже потерянного Сергеем. Вот это щедрость! Более того, сир Шандо (именно так произносилась фамилия Чандоса на континенте) велел своим оруженосцам отдать своих коней людям Сергея. Это были хорошие кони — боевые. Рыцарь уверил Сергея, что принц обязательно отблагодарит героя за его храбрость и смелость, но позже. А пока, Шандо предложил Сергею принять участие в поисковой операции, конечно, если ушибленная нога героя, позволит ему это.