Сир Арно только услышал о деньгах, сразу напрягся. Сергей постарался побыстрее покинуть деревню, пока благородный сеньор не вздумал устроить ревизию содержимого крестьянских сундуков и допрос с пристрастием на предмет всяких разных захоронок.
Окрестности Тулузы не имели лесов, крестьяне распахали всю имеющуюся землю. На открытой местности, всадники видны издалека. Французов нагнали через пару лье, у какого-то селения с каменной церковью. Арно ехавший со своими людьми впереди отряда, пустил коня рысью, поданное оруженосцем копье приведено в боевое положение.
Сергей проводил друга отборным матом. Впереди маячила только одна повозка и пятерка вооруженной охраны, а крестьянин говорил о трех повозках и двадцати тяжеловооруженных всадниках.
Пока они ехали размеренным шагом, французы реагировали спокойно, принимая их отряд за своих. С атакой барона, латники получили ясность и, бросив повозку, поскакали в сторону селения.
Возница и еще трое мужиков спрятались под повозкой, у которой отсутствовало одно колесо.
Барон проскакал мимо нее, преследуя беглецов.
— Займись ими, — прокричал Сергей Бернару.
Бывший мельник осадил коня, подавая знак Тимофею остаться с ним. Пацан, сидевший на лошади как влитой, недовольно поморщился, но подчинился. Спешившись Тимоха не сильно ткнул копьем под телегу, предлагая мужикам явить свой лик перед Бернаром. Они предложение быстро приняли, на карачках выбравшись из-под телеги.
Пока Бернар выяснял их имена и род занятий, Тимофей осмотрел бочонки и ящики, сваленные рядом с повозкой. Оторвав крышку, парень в них нашел обыкновенные гвозди и подковы и более ничего.
Под присмотром Бернара мужики занялись починкой повозки. Двое из них и пришли сюда собственно за этим. Они живут совсем рядом, дома их отсюда видать.
Колесо починили, поставили на место. Мужики мялись в нерешительности, не смея попросить заплатить за работу. Отпустили бы живыми и то дело, а вдруг заплатят?
Бернар заставил их погрузить ящики обратно на повозку и поехал в селение. Тимошка присматривал за пленниками, чей статус до конца так и не был определен. Когда телега докатила до площади у церкви, там уже вовсю хозяйничали люди барона.
Французы нашли спасение в стенах церкви. Сир Арно совершил кощунство. Барон лично вышиб двери церкви, и выволок на площадь перепуганных французов. Экюйе — мелкие дворянчики большого интереса для барона не представляли, взять с них нечего. Экипировка дворян — хуже некуда. Кони — полудохлые. Седла — истлевшие, требующие неотложного ремонта. Дворян ободрали до исподнего и отпустили на все четыре стороны. Но прежде они поведали, что из-за поломки колеса отстали от своего отряда направляющегося в Тулузу.