Сергей потерял всякий интерес к трофеям, ему сильно хотелось узнать, с кем его свел господь. Он не замечал, чужих взглядов, полных восхищения и страха. Исход стычки с врагом оказался на редкость кровавым. Гасконцы не потеряли ни одного бойца, даже раненных не оказалось. Синяки и мелкие порезы не в счет. А вот враги недосчитались пятерых. И все они пали от руки де Бола. Два калеки — тоже его рук дело.
— Ивэн Жестокий, — полушепотом повторяли солдаты, когда Сергей проходил мимо них, но де Бола их не слышал.
Он даже не обратил внимания на осуждающий взгляд барона. Сир Арно разумно считал, что рыцарь поступил очень жестоко по отношению к брату. Если бы Ивэн убил Гийома, то никто бы не осудил молодого рыцаря. Но Ивэн отсек ему руку, оставив жизнь. Это по настоящему жестокий поступок. Прозвище Жестокий теперь уже намертво прилипло к де Бола.
Солдаты заставили возниц освободить несколько телег. Корзины скидывали прямо на землю, а на их место складывали доспехи пленников. Сергей проходя мимо телег чуть не был сбит с ног неловким грузчиком, корзина выпала у того из рук и ее содержимое просыпалось на землю прямо под ноги Сергея. Рыцарь оттолкнул возницу, отступая в сторону от поднявшейся в воздух черной пыли.
— Сеньор! — испуганно воскликнул бедняга, падая на колени.
— Что это? — спросил Сергей указывая на рассыпавшееся содержимое корзины.
— Уголь, сеньор, — ответил перепуганный насмерть мужик. — Добрый ивовый уголь.
— Уголь? — удивившись, покачал головой рыцарь. — Вы везли уголь? А зачем?
— Не знаю, — быстро ответил мужик, продолжая стоять на коленях. — Вам лучше спросить об этом мастера.
— Мастера? — заинтересовался Сергей.
— Да, мастера, — подтвердил мужик и махнул рукой в сторону пленников, — Вот он сидит, в зеленом шапероне.
Сергей обрадовался неожиданной удаче — в их руки попали ингредиенты для изготовления пороха, а главное, к ним прилагался целый мастер (в сражении принимал участие, но даже не был ранен) и подмастерье.
Граф дАрманьяк приказал собрать в Тулузе всех оружейников, но мастер Этьен задержался, ожидая поставки селитры. Эскорт прибывший за ведьмой, оказался очень кстати, в маленьком городке скопилось много торговцев боявшихся путешествовать в одиночку. Под сильной охраной добираться до Тулузы спокойнее.
Сергей отдал приказ водрузить все корзины на место. Барон попробовал вмешаться, доказывая бесполезность брошенного товара, но заткнулся под строгим взглядом Сергея. С мастером Сергей договорился полюбовно. Для начала объявил его и подмастерье своими пленниками. Возражений не последовало. Убедившись, что барон не против и двадцатник лучников не возражает, Сергей отпустил на свободу своих пленников, предложив им работать на него. Размер оплаты, а главное, ежедневное содержание вне зависимости есть работа или нет, очень понравились мастеровым. Подмастерье жены не имел, не положено ему по статусу, а вот мастер оказался женатым человеком, с кучей детей. Семья не проблема. Барон уверил Сергея, что обеспечит безопасную доставку семьи мастера в лагерь.