Глава дома держался достойно. Сам, по собственной воле, преподнес дар — брусок серебра и внушительную кучку серебряных монет: бородоских, тулузских, турских и иных. Видно выгреб заначку, но по тому, как держался, явно не последнее отдавал. На первый взгляд его имущество можно оценить ливров этак в сто. Пять ливров, разумеется, в турской монете, для него сущий пустяк. Скот богача не тронули — Сергей умел быть благодарным. Но помимо денег рыцаря интересовала информация. Жуан любезно ее предоставил. Из всего массива, Сергей вычленил главное и обратил внимание на один спор, касающийся его лично.
Недалеко от деревни, в одном лье, находилась спорная земля, вернее лес, что значительно увеличивало ценность участка.
— Разберемся, — уверенно заявил Сергей, оценивающе разглядывая дочку Жуана. Деваха в самом соку и призывно строит глазки под одобрительным взором папаши. Явно, она была дополнительным бонусом к контрибуции с деревни. Нравы сейчас простые, а тем более в деревне. Сергей овладел девушкой прямо на кухонном столе. Ее папаша в это время жрал мясо, делая вид, что его совершенно не интересует, что сейчас происходит с дочкой.
Много лет назад, когда сеньор поссорился с соседом, к ним пришли солдаты. Их не ждали и то, что они сотворили в деревне навсегда врезалось в его память. Собственно дочкой он обзавелся после той страшной ночи. Жуан сделал выводы и в минуты опасности сам отдавал, то, что не мог защитить. Жертвуя малое он спасал самое ценное — жизнь своей семьи.
Сергей понимал, что двигало этим человеком, но угрызений совести не испытывал. Жуан компенсирует все свои издержки за счет жителей деревни. Именно он выступает сейчас защитником населения. Не будь его жертвы — не было бы деревни, не было бы людей. Война такая штука…
Спозаранку выступили и вскоре достигли цели. Укрепление как две капли походило на замок Сергея. Только полностью деревянное. Настоящий замок был, но стоял разрушенный уже много лет. У его прежних владельцев не было денег на восстановление. А теперь наследники и вовсе забудут о нем, потеряв землю. Сергей решил силой расширить свои владения за счет соседа.
Замок сдался без боя. Защищать его было некому. Весь гарнизон — три старых солдата, которые сами открыли ворота. Их прогнали, сохранив жизни и не лишив конечностей. Они были счастливы покидая замок.
В полутемных жилых помещениях Николя обнаружил девчонку. Оказалась — дочка рыцаря. Малая еще, от силы лет семь. Она спряталась в сундуке, но выдала себя тихим плачем. Служанки ее бросили, разбежавшись по углам.