Мадден рассказывал о своей жизненной борьбе в юности. В это время дверь открылась, и на пороге встал китаец. Он стоял молча, но миллионер прервал свой рассказ.
— Ну, в чем дело? — спросил Мадден.
— Смелть,— пронзительным голосом сказал А Ким.
— О чем ты говоришь? — спросил Мадден.
Торн выпучил глаза.
— О бедная маленькая Тони,— ответил А Ким.
— Что случилось с Тони?
— Бедная маленькая Тони ладуется Новому году на том свете.
Мадден выскочил из-за стола и поспешил в патио. На каменном крыльце лежало бездыханное тело маленького китайского попугая. Миллионер склонился над птицей.
— Бедняга Тони умер,— проговорил он.
Взгляд Идена не отрывался от лица Торна. Впервые с момента их встречи ему показалось, что на бледном лице секретаря появилось некое подобие улыбки.
— Тони был стар,— продолжал Мадден,— очень стар. Неизбежная смерть, как сказал А Ким.
Он выпрямился и посмотрел на ничего не выражающее лицо китайца.
— Я ожидал этого. А Ким, возьми его и похорони где-нибудь.
— Холосо,— ответил А Ким.
В большой гостиной часы пробили два. А Ким, он же Чарли Чан, медленно шел с птицей в руках и бормотал что-то по-китайски. Неожиданно он обернулся и сказал:
— Хоо мали мали.
Боб Иден теперь знал, что так говорят на Гавайских островах.
Глава 7
Почтальон еще в пути
Трое мужчин и девушка вернулись в гостиную, но Мадден уже не был столь разговорчив.
— Бедный Тони,— сказал миллионер, когда они сели.— Это похоже на потерю старого друга. Пять лет он прожил у меня.
Он замолчал, глядя в пространство.
Девушка встала.
— Мне пора возвращаться в город,— сказала она.— Я очень благодарна вам, мистер Мадден, за приглашение к ленчу. Значит, в четверг можно приезжать?
— Да, если не произойдет ничего непредвиденного. Где я смогу найти вас в этом случае?
— В отеле «На краю пустыни». И помните, я верю в слово П. Д. Маддена.
Боб Иден тоже встал.
— Думаю, что мне стоит прогуляться в город,— сказал он.— Если вы не возражаете, я буду рад проехаться с вами.
— С удовольствием подвезу вас,— улыбнулась девушка.— Но не уверена, что смогу доставить назад.
— О, я на это и не рассчитываю. Обратно вернусь пешком.
— Вам незачем идти пешком,— сказал Мадден.— А Ким умеет водить машину. Замечательный парень этот А Ким.
Он на мгновение задумался.
— Моя кладовая опустела. Вечером я посылаю его в город за продуктами, и он захватит вас.
Китаец вошел в комнату.
— А Ким, вечером на обратном пути вы захватите мистера Идена.
— Холосо, я привезу его,— ответил А Ким.
— Я буду ждать вас у отеля в любое удобное для вас время,— сказал Боб.
— В пять часов,— нехотя сказал китаец.