– Ты чего, хочешь взять эти спички? – удивленно протянула Саша. – Что, совсем на него запала?
– Да нет, это я просто так, из чистого любопытства. – Оксана вернула спички. Все, что нужно, она уже запомнила.
– Мой тебе совет – выбрось этого козла из головы! – сказала Саша на прощанье. – Я вот сейчас вспомнила нашу с ним беседу… понимаешь… тухлый он какой-то. С виду вроде бы приличный человек, обаятельный, одет хорошо, а вот что-то в нем не то!
Оксана подумала, что эта болтушка и обжора Сашка оказалась проницательнее ее, она-то в свое время ничего такого не заметила. Ну, задним умом-то мы все крепки!..
* * *
Через час она подошла к дому, расположенному неподалеку от Казанского собора. Над подъездом висела табличка:
«Мини-отель “Шаляпин”».
На двери были установлены домофон и переговорное устройство.
Оксана задумалась, как войти в отель, но как раз в это время к двери подошла экстравагантная пара – невысокий мужчина с огромной черной бородой и густой шевелюрой, перехваченной черной шерстяной повязкой, и высоченная девица в черном кожаном пальто, с выбритой наголо головой и огромными кольцами в ушах, размерами и внешним видом напоминающими гимнастические обручи.
Сразу видно – богема.
Мужчина нажал кнопку переговорного устройства и, когда из динамика донесся голос, проговорил:
– Мы на выставку Собакина!
Дверь открылась, и парочка вошла в подъезд.
Оксана не успела проскочить за ними, но она не расстроилась: теперь она знала волшебное слово, открывающее дверь мини-отеля лучше любого ключа.
Выждав пару минут, она тоже нажала кнопку переговорного устройства.
– Вы к кому? – осведомился женский голос из динамика.
– На выставку Собакина! – сообщила Оксана.
Замок щелкнул, и дверь открылась.
Оксана вошла внутрь. Перед ней была довольно крутая лестница, на каждой ступеньке которой были нарисованы ведущие наверх следы с надписью: «Шаляпин».
Поднявшись вслед за этими следами на третий этаж, Оксана оказалась перед массивной дверью, украшенной замысловатой резьбой. На этой двери красовалась медная табличка, извещающая, что именно здесь находится мини-отель.
Войдя в эту дверь, Оксана попала в просторный холл, обставленный старинной мебелью. За дверью ее встретила бледная дама средних лет с дежурной улыбкой на лице.
– Вы на выставку? – осведомилась дама.
– Да, на выставку Собакина… – неуверенно проговорила Оксана.
Улыбка бледной дамы стала еще ослепительнее.
– Не желаете ли бокал шампанского? – проговорила она, указывая направо.
Действительно, справа от входа, на низком столике красного дерева, стояли бокалы с шампанским. Оксана послушно взяла один.