«А куда ты денешься? – ответствовал он также глазами. – Прибежишь как миленькая, выбора у тебя нет».
Он вернулся к столу, достал из ящика какой-то бланк, расписался на нем и протянул Оксане:
– Вот ваш пропуск, Оксана Николаевна! Вы свободны… но не забывайте, что теперь все зависит от вас!
Оксана молча взяла пропуск и повернулась к двери.
Затем снова обернулась и проговорила с усилием:
– И вот еще что… я не знаю, как вас зовут.
– Да, действительно… – Мужчина смущенно улыбнулся. – Я вам не представился… меня зовут Игорь Иванович.
Он нажал кнопку на столе, дверь открылась, и на пороге безмолвно возник тот незаметный парень, который перед тем привел сюда Оксану. Или его брат-близнец.
– Проводи Оксану Николаевну к выходу! – приказал хозяин кабинета.
Проснулся брат Бернар оттого, что его тряс собственный секретарь.
– Достопочтенный брат, уже поздно! Вас дожидаются новые доносчики!
Инквизитор сел на кровати, тупо оглядывая свою комнату и в ужасе вспоминая события минувшей ночи.
Что это было – кошмарный сон, или он и впрямь побывал на ночном шабаше, отплясывал с ведьмами, колдунами и оборотнями и был удостоен аудиенции самого Князя тьмы?
Брат Бернар отослал секретаря, умылся. При этом придирчиво осмотрел свое тело – не осталось ли на нем каких-то следов ночного путешествия?
И впрямь, расчесывая волосы, он увидел на гребне несколько жестких черных волосков, точно таких, какие были у козла, доставившего его ночью на шабаш.
Так что – все это было правдой? Выходит, его душа навеки погублена и после смерти его ждет всепожирающее адское пламя? После того как он посвятил всю свою жизнь служению Церкви, непримиримой борьбе с ересью?
Он вспомнил старую ведьму, которая дала ему кувшинчик с волшебной мазью, и с ненавистью подумал, что это она, мерзкая еретичка, виновна в его падении и должна понести за это заслуженное наказание. Это она, она подтолкнула его к недозволенному Церковью поступку, это по ее вине он перенесся на шабаш…
И тут инквизитор снова вспомнил Всевидящий Глаз, восседающий на каменном троне, вспомнил громовой голос, воскликнувший в ответ на его просьбу:
– Она будет твоей! Она будет в полной твоей власти!
Прежде чем принять новых доносчиков, брат Бернар вызвал к себе капитана ландскнехтов и приказал сей же час отправиться к городским воротам, схватить старуху, обитающую в лачуге, притулившейся к стене слева от ворот, и немедленно доставить ее к нему на допрос.
– И не вступать с ней в разговоры! – предупредил инквизитор капитана. – Подлая ведьма хитра и изворотлива!
Капитан отправился исполнять приказ, но вернулся менее чем через час, весьма озадаченный.