О. Митрофан (Серебрянский) напоминает: «Сестра, помни, что ты трудишься во славу Бога, на благо ближних и спасение души своей; благословен да будет труд твой и память о нем у Господа…»[114]
Св. Иоанн Лествичник говорит, что «тщеславие есть расточение трудов, потеря потов, похититель душевного сокровища, муравей на гумне жизни, который хотя мал, однако всегда готов похищать труды и плоды наших подвигов»[115]. «Тщеславный человек есть идолослужитель. Он думает, что почитает Бога, но в самом деле угождает не Богу, а людям»[116].
Сестра! Помни что труд тщеславного остается без награды и мнимое служение его бесплодно, ибо он совершает их для похвалы человеческой. «Льстящий нам похвалою отверзает нам очи, и как скоро отверзлись они, богатство добродетели исчезает»[117].
Тщеславие опасно тем, что «…весьма удобно прививается к естественным дарованиям, и чрез них нередко низвергает в пагубу несчастных рабов своих»[118]. Поэтому, во время служения своего пусть следит сестра милосердия за мыслями своими – не прокрался ли враг: не нахваливает ли, не ублажает ли ее кто-то изнутри, не услаждается ли она внутренней похвалой самой себе и не пресекается ли ее благодарение Богу.
Сестра! Всмотрись в помыслы, с которыми ты идешь на великое служение Богу. И если увидишь, что нет чистоты в них и одного только желания послужить Тому, Кто в свое время послужил тебе и отдал Себя за тебя, не торопись посвящаться. Если соприсутствуют желания подзаработать, иметь дополнительный кусок хлеба на «черный» день, желание чем-то занять время, получить медицинское образование, найти себе мужа среди врачей или больных, выделиться среди других, добиться начальственного положения и проч. – не с чистым сердцем ты пришла к Богу. Остерегись! Твои тайные желания могут послужить к метанию страстей и падению твоему, и оставишь служение твое.
Прежде, чем будешь посвящаться в сестры милосердия, не торопись, проверь себя. И если увидишь, что сердцем движет одно желание послужить Христу, – иди, не колеблясь, Бог да поможет тебе.
Сестра! Приучи себя к немногословию, ибо «молчание уст упраздняет тщеславие»[119]. В миру укоризны, замечания, унижения и бесчестие – лучшее лекарство от сей болезни.
Сестра! Помни, что силы и способности для служения твоего исключительно от Господа и есть дар Его. Не приписывай себе ничего. «Всем воздавай честь ради Господа, не требуя чести себе, и обретешь благодать у Господа»[120]. Помни, что «ничего не должно делать напоказ людям, но во всем надобно поступать от чистого сердца; потому что Бог знает сокровенное и тайное, и от Него одного надеемся получить воздаяние»