Супружеский контракт – это не только юридический, но и религиозный, духовный и нравственный «документ», или, выражаясь народным языком, сговор. Он предполагает два очень важных шага, которые делают навстречу друг другу супруги. Первый шаг – они информируют друг друга о своих требованиях и ожиданиях (мечты можно отложить). Второй шаг – принимают требования и ожидания партнера, т. е. берут на себя ответственность выстраивать отношения с учетом высказанного и выслушанного. Договор может снять большинство противоречий между супругами.
И все-таки согласование такого контракта в письменной форме (что маловероятно) или устной (что в некоторых семействах бывает, но редко) может помешать жениху и невесте готовиться к бракосочетанию. Их главная задача – развитие теперь уже семейных отношений. А потому хорошо, если в этом им помогут их родители (семьи). Здесь очень важно, на наш взгляд, подчеркнуть: заключение договора (пусть даже только в форме согласия обоих семейств) и взаимные обязательства по подготовке к бракосочетанию есть важнейшее событие – начало первой стадии жизненного цикла семьи.
Жизненный цикл семьи – последовательность всех основных событий, кризисов, этапов развития, через которые проходит каждая семья: предбрачный период, вступление в брак и начало супружеской жизни, рождение детей, их воспитание и уход из семьи, старение и вдовство. Циклы семьи – это общечеловеческая матрица семейной истории. Не все семьи проходят через каждый кризис или этап, но в каждой семье этот цикл совершается последовательно, от первого события и далее.
Начальной точкой жизненного цикла семьи в психологической литературе принято считать разные события[28]. С нашей точки зрения, первая стадия жизни новой семьи начинается с договора, пусть только устного, установленного согласием родительских семей на брак их детей. С этого момента мужчина и женщина становятся по существу и формально (так как сговор семей и есть устное оформление договора) женихом и невестой. С этого момента мужчина и женщина оказываются в своих первых семейных ролях жениха и невесты, будущих зятя и невестки. А их родители становятся будущими свекром и свекровью, тестем и тещей. Прочие члены семьи также получают новых родственников (свойственников).
Мужчина и женщина, решив вступить в брак, делают своих родителей и свои семейные системы единой системой. С этого момента возникает новая семья – пока в первой, добрачной, стадии. Эта стадия характеризуется тем, что меняется структура родительских семей. Все члены образовавшейся единой системы переживают кризис, т. е. период освоения новых ролей и функций, налаживания новых отношений, установления новых границ, решения новых задач. Это – первый нормативный кризис. Нормативный – значит, включенный в естественное развитие семьи.