«Согласны ли вы вступить в законный брак…» В Церкви иначе: «Имеешь ли произволение благое и непринужденно (свободное)… пояти (взять) себе в жену (в мужа)…» Ответ на эти вопросы – не просто согласие, но клятва перед лицом семей, друзей, социума, Церкви и Бога! Это совершительный акт бракосочетания, осуществляемый самими супругами.
Важно, что, как правило, бракосочетание всегда совершается «высшей» инстанцией. В архаическом обществе, вне Церкви, это делает старший в семье, патриарх рода, в светском же обществе – представитель власти: мэр, чиновник, судья и даже командир корабля (в плавании) или посол (на территории иного государства). Ну а в Церкви священник совершает таинство силою Бога. Здесь центральными, совершительными, являются слова: «Господи! Боже наш! Славою и честию венчай их!» (трижды произносится этот возглас над «брачующимися». С этого момента они – супруги «волею Божией». Именно про это можно сказать «браки заключаются на Небесах».
Таинство Венчания – не гарантия успешности брака, а благословение Церкви, дающее силу и благодать, помогающее супругам вступить на длинный путь брака.
Ведь бракосочетание есть только «дверь» в брак, только начало, старт. Сам брак – это цель пути. Брак – союз двух личностей, в котором личности не исчезают, не растворяются и не сливаются, а взаимно дополняют друг друга, открывая возможность развиваться как муж и жена.
Венчание придает этому торжественному акту мистическую высоту, в которой выбор мужчины и женщины обретает силу космического, внеземного значения: не «мы поженились», но «нас повенчали».
Для таинства Венчания Церковь выбрала особенное евангельское чтение из Евангелия от Иоанна, 2 глава (с 1 по 11 стихи): повествование об известном чуде Иисуса Христа – превращении воды в вино. Событие это произошло на свадьбе и имеет связанное с этим обстоятельством толкование. Вода понимается как будничная и внебрачная жизнь, лишенная счастья, супружеской радости; а вино – как избыток благодати, как жизнь, наполненная до краев, полная радостями и горестями, счастьем и страданиями. Вино – символ духовной и душевной радости супружества, которая разливается широко, от счастливых супругов к их семьям, к родным и знакомым, ко всем гостям и свидетелям.
Есть еще один момент, имеющий сущностные последствия для семейной жизни. Согласно патриархальным традициям разных народов совершается введение новой жены в дом мужа, его семьи. Это не симметричный обряд, так как нормативное распределение ролей в русской патриархальной культуре (да и в большинстве других) предполагало начало жизни молодой семьи в недрах семьи мужа. Хотя, конечно, бывало и иначе: малоимущий мужчина, как правило, из сирот или пришлый, из работников или батраков, у которого не было ни родительского дома, ни своего собственного, шел жить в дом родителей жены. Называли такого мужа